- Мы учились в одной школе, - выдергивает меня Илья из мыслей. – Это была дорогая частная школа, он был племянником одной учительницы, она пристроила его туда. Мы сразу подружились, мой отец поначалу не очень рад был. Называл Костю босяком.

- А сейчас они вместе ведут дела? – усмехаюсь, в который раз поражаясь причудливости жизни.

- Да. У Кости есть предпринимательская жилка, ну и желание добиться высокого положения. Отец это оценил и помог ему в свое время.

- И с тех пор они неразлучны, - шучу я, Илья смеется. Приходит официант с заказом, выставляет его на низкий столик у дивана. Когда уходит, я замечаю:

- Так мне точно придется на диету сесть.

- Прости, я не успел поесть после работы, наверное, с голодухи назаказывал, - отвечает, подходя ко мне.

- Я тебя прощаю, - говорю торжественно, привстав на цыпочки и положив руки ему на плечи.

Он улыбается, но взгляд остается серьезным, и я неловко отступаю, не рассчитав, утыкаюсь в стол, и чуть не падаю. Илья подхватывает меня за талию, прижимает, и мы оказываемся слишком близко. Он смотрит все так же серьезно, опускает взгляд на мои губы, я вымученно улыбаюсь. Друзья, друзья, и ничего большего. Я же себя в этом убеждала, когда соглашалась на встречу. Еще бы Илью убедить.

- Спасибо, что не дал мне сесть на рыбу, - пытаюсь сгладить ситуацию.

Он делает шаг назад, а я торопливо оправляю майку и усаживаюсь обратно на диван.

- Выглядит вкусно, - говорю, не поднимая глаз. Нет, все-таки дружба мужчины и женщины у меня под большим вопросом. Нужно срочно перевести тему, иначе я просто не смогу есть от неловкости.

- Значит, это твой ресторан, - делаю вид, что ничего не случилось, усаживаюсь на диване по-турецки, скинув балетки, Илья садится рядом. – И как пришла идея его открыть?

Он пожимает плечами, придвигая к себе тарелку.

- Если честно, отцовский бизнес никогда не вызывал у меня интереса, но заниматься им приходится, никуда не денешься. А ресторан – это для души.

- Может, ты еще готовить любишь?

- Люблю, - он улыбается, поглядывая на меня, я качаю головой.

- Ну прямо мужчина-мечта.

Илья усмехается, никак не комментирует. Остаток вечера проходит спокойно, а вот конец получается не очень хорошим.

Просто потому, что мы сталкиваемся в холле с Костей. У него на локте очередная блондинка, похожая на прошлую. Все с ним понятно, любитель менять девиц, как перчатки. И мерит всех по себе.

Костя снова окидывает меня оценивающим взглядом, и возникает та самая неловкость, о которой я говорила Илье. Мои шорты и майка рядом с платьем девушки выглядят убого. Я сама не понимаю, почему тушуюсь, инстинктивно беру Илью под локоть, он бросает на меня удивленный взгляд, переводит его на друга и хмурится. Но Костя никак не реагирует, натягивает улыбку.

- Вижу, вы крепко подружились, - замечает, когда они пожимают руки.

- Кость, не начинай, - коротко говорит Илья.

- Тут, кстати, твой отец, может, присоединитесь?

- Папа тут? – Илья трет переносицу, прикрыв глаза.

- Ага, поздороваться придется, как ни крути.

Я перевожу взгляд с Кости на Илью. Так, кажется, конфликт несколько серьезней, чем говорил последний.

- Сейчас подойду, - кивает Илья, Костя только усмехается и идет в зал, а я быстро говорю:

- Я могу подождать на улице. Или домой поеду, это не проблема.

Он немного на меня смотрит, раздумывая.

- Я вызову такси, ладно? – произносит в итоге. – Не думаю, что встреча с моим отцом принесет тебе удовольствие.

- Он что, такой ужасный?

- Хотелось бы сказать, что нет, но… - он усмехается, качая головой, достает телефон и что-то в нем набирает. – Ладно, Нат, не бери в голову, правда. Такси вызвал, будет через пять минут, я оплачу его. Позвоню завтра, хорошо?