Вика стояла во дворе как оплёванная. Ей было ужасно стыдно за неловкую ситуацию.

— Извини, Марьяна, Всеволод оставил меня одну возле банка и исчез. Служащий подтвердил, что он сразу уехал.

— Так он вернулся и сказал, что тебя ещё долго не будет, а ему надо спешить, кое-какие дела решить с Глафирой. Она вынесла два огромных мешка в коляску, и они укатили оба. Мне кажется, Виктория Александровна, не вернутся они. Забрали все, что удалось наворовать, и уехали восвояси, и мы не смогли вмешаться: Всеволод — мужик здоровый, нас бы одной рукой раскидал.

Вера стояла и только кивала головой подтверждая слова поварихи.

— Ну да бог с ними!

Вдруг она замолчала и неожиданно всплеснула руками.

— Ох, бестолковая я, совсем забыла: вас же, Виктория Александровна, поверенный вашего батюшки дожидается. С этими делами все из головы повылетало! Пойдёмте скорее в дом.

В гостиной на небольшом диванчике сидел высокий жилистый мужчина с тёмными короткострижеными волосами и светло-серыми глазами, но особыми его приметами были чётко выраженные скулы и большой квадратный подбородок с небольшой ямочкой посередине. При виде Вики он подскочил и склонил голову.

— Добрый день, графиня! Разрешите представиться, Яков Петрович Голышев — поверенный вашего батюшки, графа Александра Ярославовича.

— Добрый день, Яков Петрович!

— Я сочувствую вашей утрате. — Вика только покачала головой, а поверенный продолжил. — Виктория Александровна, возникла непредвиденная ситуация, при которой мне придется отойти от данного слова графу и вручить вам конверт, который он оставил мне перед своим последним отъездом. Я обещал ему передать его вам по истечении сорока дней, если он не вернется домой. Но мне надо срочно уезжать, я и так задержался в связи с вашей болезнью, поэтому, нарушая своё слово, отдаю его вам сейчас. Ознакомьтесь, пожалуйста, а я подожду.

Вика взяла письмо в руки, подождала, пока сердце, готовое выскочить от волнения из груди, успокоится, и только тогда его вскрыла.

«Дорогая моя девочка! Если ты читаешь это письмо, значит меня уже нет в живых. Я сделал очень большую глупость в своей жизни, заложив наше родовое имение и взяв в банке ссуду в размере трёхсот золотых монет. Эти деньги я вложил в добычу драгоценных камней в Горном королевстве. Сейчас с твоей любезной матушкой мы собираемся в дорогу, чтобы узнать, как продвигаются наши дела. Все документы я оставил в сейфе. Ты знаешь, где лежит ключ. Там прописан весь ход сделки с графом Черновым М. Д.

Я всегда знал, что моя дочь не только красавица, но и большая умница. Заклинаю тебя, не соглашайся идти в пансион для благородных девиц, после него тебя ничего хорошего не ждёт, замуж пока тоже не торопись, всему своё время. Я надеюсь, что ты сможешь стать главой нашего рода и продолжить его.

Документы на земли, принадлежащие нам, находятся в конверте, который тебе передаст Яков Петрович. Я понимаю, что подставил тебя с поместьем. Всеми силами старался накопить тебе достойное приданое, но, видно, не судьба: не смог вылезти из тех долгов, который оставил за собой твой дед.

На наших землях, недалеко от деревни Луговая, я выстроил двухэтажной деревяный дом, чтобы ты не осталась без крыши над головой, и оставляю тебе пятьдесят золотых. Трать их разумно, на них можно продержаться до твоего совершеннолетия. Еще раз прости меня, моя дорогая, любимая девочка. Не поминай нас плохим словом, мы старались сделать всё как лучше.

Твой отец, граф Александр Ярославович Клименский.

7 месяца снегогона 3370 года от сотворения мира».