– Похоже, вы уже успели проделать нелегкий путь, – миссис Хоуп прошлась по Амелии внимательным взглядом. – Вам не помешает освежиться, – она кивнула на дверь в ванную комнату.

Амелия едва заметно перевела дыхание. В поездах она ехала первый раз, точнее, это будет второй, но не суть. И понятия не имела, как тут себя правильно вести. А путь и в самом деле был очень трудным, это миссис Хоуп угадала.

– Очень, – устало улыбнулась Амелия и поспешила в гардеробную. Вытащила смену белья и новое платье, то, что поскромнее, и скрылась в ванной. Прохладный душ помог притупить усталость, а новое платье сделало из нее обычную мисс, а не затюканную жизнью компаньонку. Собрав волосы в небрежный пучок, вышла из ванной комнаты. Хотелось бы босиком, ведь на полу лежал мягкий ковер, но, наверное, это было бы слишком. Пришлось обувать старенькие потрепанные туфли, другие купить ей просто в голову не пришло. Но и ботиночки надевать уже не хотелось, и так за день ноги устали в них.

И пока приводила себя в порядок, пропустила момент, когда поезд тронулся. Теперь за окном мелькал пригород, скоро перешедший поля. Миссис Хоуп сняла жакет и с задумчивым видом смотрела в окно. Обернувшись на звук хлопнувшей двери, она улыбнулась.

– Ну вот, теперь вы не производите впечатления, что прямо сейчас упадете в обморок.

– Я первый раз еду поездом, – чистосердечно призналась Амелия. – И лучше бы переплатила эту серебрушку, – запальчиво произнесла и покраснела, устыдившись своего порыва. – Просто я весь день ехала в третьем классе, – очень тихо прошептала, оправдываясь. И как будто было мало, так еще живот заурчал на всё купе.

Миссис Хоуп сделала вид, что этого не услышала. Лишь ровно произнесла:

– Ужин будет подан в восемь. Расписание лежит в этом ящике, – она выдвинула ящичек в столе. – И здесь также указан перечень дополнительных услуг на случай, если вам понадобятся принадлежности для письма или ночью захочется выпить чаю.

Путешествовать вторым классом Амелии понравилось. Кровать оказалась очень даже удобной, пассажиры в вагоне вежливыми, а смотритель был в любое время дня и ночи оказать посильную помощь. На станциях можно было выйти размяться, но она опасалась отходить далеко от вагона. Но основное время Амелия смотрела в окно. Для нее все было в диковинку, и теперь рассматривала незнакомые города и городки, мимо которых проносился поезд. Большое впечатление произвело огромное озеро, которое они огибали, казалось, у самой кромки воды. А от вида воды буквально под ногами, когда поезд пересекал реку по мосту, чуть в обморок не упала. До того это показалось страшным. Миссис Хоуп никакого беспокойства не выказывала, она либо читала, либо вязала. Иногда вела разговоры с Амелией или с другими пассажирами. Было видно, что женщине привычно путешествовать. Да она и не скрывала, что минимум два раза в год ездит в предместье Милтон-Кинса к дочери и внукам.

Еще Амелия заметила, что чем крупнее был город, там свободнее наряды носили его жители. И чем ближе они подъезжали к Милтон-Кинсу, тем более легкие ткани и платья предпочитали женщины. Становилось заметно жарче, и в своих серых платьях компаньонки она, наверное, уже упала бы в обморок от жары. И второе платье, которое она купила в бунтарском порыве, оказалось как нельзя кстати.

Миссис Хоуп выходила на одну станцию раньше, успела объяснить Амелии, как добраться до нужной конторы. Конечно, проще всего взять кэб. В огромном незнакомом городе она просто потеряется и вряд ли запомнит, на каком басе и куда ехать. После ужина второго дня миссис Хоуп переоделась не в дорожный костюм, в котором села в поезд, а в другой. Красивого бирюзового цвета, он был... брючным! Да-да, вместо юбки были широкие брюки. Цвет рубашки не изменился, он был снова белым, только вот сама рубашка была более строгого покроя и с рукавами до локтей. Новая шляпка тоже была белой с бирюзовыми лентами, а фибула была выполнена в виде листа клевера. Вместо дорожных ботинок мисс Хоуп надела легкие туфли в тон.