- Да чего я там не видела-то? – я махнула ладошкой и, услышав приглушенный хрип, посмотрела на Энери. – Чего такое?

- Хм-м… А когда ты… Вы с Иэром что ли?... – бессвязно пробормотал он.

- А то! – я подбоченилась. – Он, знаешь ли, ого-го!

По обескураженному выражению лица мужчины, я поняла, что я его только что окончательно сбила с толку, и злорадно ухмыльнулась. И когда я хотела добавить ещё какую-нибудь непонятную фигню, чтобы его мозг окончательно вышел из строя, в моей голове раздался голос дракона:

- Выходите. Будем думать, что делать дальше.

- В смысле, что делать дальше? Взлетай давай, птеродактиль ты наш! – я первая выскочила на полянку и застыла с открытым ртом, недоуменно хлопая глазами. – Это что ещё за фигня такая?!

- Да уж, мы скорее сами летать научимся, чем на таком куда-то улететь сможем, - и замечание Энери было справедливо. – И для чего мы столько часов тащились по лесу, искали поляну побольше, чтобы ты в… это превратился?! Иэр, это не смешно!

- Так что случилось-то? Почему ты… так выглядишь? – я медленно дошла до дракона и восторженно оглядела это чудо.

- Мне и самому не смешно!Я не знаю, почему я так выгляжу! – злобно прорычал Иэр. – Мне кажется, что всё это из-за Маа’хара. Словно до сих пор этот камень проклятый тянет из меня энергию. Когда я начал превращаться, она, вместо того чтобы облекаться в мою физическую оболочку, просто растворялась в воздухе… И… И… - и уже траурным тоном добавил. – И вот что вышло…

- Ну какой же ты миленький! – я не выдержала и, наклонившись, подхватила крохотного черного дракончика, размером с кота породы мейн-кун, с аккуратными перепончатыми крылышками. Правда сейчас он напоминал сильно разозленного кота и постоянно скалил свои белоснежные крохотные зубки, а из пасти то и дело показывался красный язычок.

- Я… не милый… Я – др-р-ракон! – не согласился со мной Иэр, однако после того, как я, почесав ему сначала за роговой пластинкой на голове, погладила шейку, потом перевернув, с восторгом начала почесывать мягкое, шелковистое брюшко, он благосклонно умолк. Даже недовольное шипение, сопровождаемое огненными выхлопами из ноздрей, быстро сошло на нет.

- Приди в себя, животное! – Энери, до этого о чём-то размышлявший, подошел к нам и попытался вырвать из моих цепких ручонок дракончика. – Дай мне его, я его быстро…

- Руки убрал, ирод! - перебила я эльфа. – Иначе я их тебе оторву. Ты чего маленьких обижаешь?! Совсем страх потерял?

- Нам сейчас, Софи, совсем не до шуток, - не оставляя попыток отнять у меня Иэра, прошипел мужчина. – Хищники почувствовали, что аура дракона ослабла, и совсем скоро они будут здесь, а я не знаю, что это за животные, и смогу ли я справиться с ними голыми руками. Потому что оружия у меня нет, а магия всё ещё слишком слаба. Нас могут попросту сожрать. Ты это понимаешь?

- И сколько у нас времени? – ещё крепче прижав кроху к себе, по-деловому спросила я, перед этим всё-таки стукнув эльфа по рукам.

- Минут пять, не больше. Давай, бросай его. Может он хотя бы человеческую ипостась принять сможет.

- Я его не брошу… потому что он хороший. – пробормотала я задумчиво. – Думаю, нет никакого смысла бросать его. Если ему не хватило энергии, чтобы принять облик хотя бы соразмерный его человеческой ипостасти, то откуда она внезапно возьмется, чтобы вернуть его в изначальную форму?

- И… Так и что нам делать-то?

- Софи, ты чеши, чеши, не отвлекайся, - промурлыкал Иэр, подставив мне шейку. – Мне так думается лучше.

- Тебе не о том думается! – негодующе рявкнул эльф и смерил его презрительным взглядом. – Ты как Софи от диких животных защищать будешь, животное?