Мы даже успели составить предварительный договор в черновом варианте и условились встретиться через пару дней для его подписания. Выползли от неё с минимальным набором покупок – туфельки, сапожки, пару домашних платьев, новые подвязки, чулочки, пару шляпок, милый пеньюарчик (не смогла с ним расстаться), легкая накидка для прогулок и перчатки – и отправив Герасима с покупками домой, засели в скромной ресторации неподалеку. Дальше уйти не смогли, так как желудок сводило от голода, но эмоции били через край и хотелось еще впечатлений.

Амалия предлагала после обеда прогуляться в городском парке - с чем я, пожав плечами, согласилась. Но придется сначала дождаться нашего отставного вояку для дальнейшего сопровождения – это я ему пообещала.

Готовили здесь вкусно, официантки расторопные и вежливые, я даже подумывала сделать обзор столичных рестораций, но стоимость блюд в самых известных была мне не по карману. Так что отложила его, вспомнив, что такое счастье ожидает меня с женихом – заодно и кухню оценю, и вежливость, и уют, и расторопность служащих.

Кстати, было удивительным увидеть здесь группку из нескольких обедающих аристократов. Прислушавшись к их болтовне, уловила обсуждение свежей статьи в «Керченском вестнике», где был список самых завидных женихов Шамбалы. Ужас! И все они прибудут на ожидаемый Бал Невест. А один из них хвастался, что и сам вошел в этот список двадцати самых родовитых и богатых женихов.

Диссонанс какой-то! Что же здесь делает этот самый «родовитый и богатый»? Не прошло и полу часа, когда вся неприглядная истина всплыла на поверхность.

Сначала, Амалия начала делать странные знаки, поглядывая в сторону кучки аристократов. На удивленный её поведением взгляд, вздохнула и шепотом призналась:

- Марина, это он!

- Кто? – всё так же ничего не понимая, уточнила у сестры.

- Твой жених несостоявшийся, из-за которого ты… э-э-э… - не зная, как сказать дальше, промямлила сестренка.

- Да? – удивилась ненужная невеста, - А я его совсем не помню. Разве что цвет глаз смутно…

Почему-то внешне оставалась абсолютно спокойна, но сердечко быстро-быстро забилось, напоминая о давно забытых событиях.

- Неужели, он ещё не женился?

Амалия отрицательно покачала головой и покосилась в сторону аристократов. Сидели мы очень даже удобно – нас не было видно за отделяющей от зала перегородкой. С той компанией всё могло быть так же, но они старались выделиться среди посетителей, намеренно громко все обсуждая и привлекая внимание.

А вот когда я вышла попудрить носик, то застала совсем неприглядную картину. Сначала наткнулась на толстячка, который мялся и дергался, поглядывая в коридор за угол. Он попытался преградить мне путь, но увидев нахмуренные брови, умоляюще шепнул:

- Вам не стоит туда ходить.

Оценив беспокойство и нервозность мужчины, аккуратно заглянула за угол, где застала совсем уж неприглядную картину. Мой несостоявшийся жених, тот, что вошел в двадцатку самых завидных богатых и родовитых людей Шамбалы избивал одну из официанток. Девушка закрывалась руками, прикрываясь в защитном жесте подносом, рыдала и умоляла её не трогать, но тот шипел какие-то гадости (вот даже прислушиваться не стала к словам) и бил руками и ногами, отрываясь и спуская пар. Зрелище было отвратительным!

Обернувшись к толстячку, заметила, что тот очень переживает за девушку, но вступиться за безродную перед высшим аристократом не может:

- Сделайте ей выговор, что шляется непонятно где и пришлите к нашему столику. Быстро! – скомандовала и быстро вернулась в зал. Позади слышала громкие возмущенные возгласы толстячка, с энтузиазмом выполняющего ее поручение.