Но кто-то толкнул его в ответ. И вопрос в том, кто именно. Был ли это один из «актеров» фильма – Уолт, Конни или Хэл? Мог ли кто-то из этих троих учеников Бедфорд Хай оказаться настолько полным решимости, чтобы выйти из-под контроля Уэбба и убить его, лишь бы сохранить тайну?

Нэнси отложила в сторону «неряху джо»[3] и через весь столик протянула руку Дэрилу:

– Окажи мне услугу.

– Просто попроси, – с улыбкой ответил молодой человек. – Что такое? Нужно подвезти тебя после школы домой?

– Не совсем, – с загадочным видом сказала Нэнси. – Мне очень повезло. Сегодня утром отец удивил меня новым «мустангом» GT Convertible.

Дэрил закатил глаза.

– Ты, должно быть, шутишь.

– Суть в том, что я верну ему деньги, когда придут страховые выплаты, – застенчиво произнесла девушка. – Плюс мне было сказано: компенсация в течение двадцати лет.

– Бедолага, – поддразнил ее парень, наклонившись так близко, что губы коснулись уха девушки. – Так в чем же заключается услуга? Хочешь, чтобы я протестировал новую игрушку?

Нэнси не стала шутить в ответ.

– Нет, – произнесла она, заставляя себя отодвинуться от привлекательного лица Дэрила. – Я хочу тебе кое-что сообщить, но ты должен пообещать, что не скажешь никому ни слова.

– Я умею хранить секреты, детектив. Обещаю.

Они сидели одни за самым дальним столиком кафетерия. Любой, кто посмотрел бы в их сторону, наверняка бы подумал, что у них личный разговор. Но любовь – явно последнее, что могло возникнуть в тот момент в голове Нэнси, когда она тихонько рассказывала Дэрилу о шантаже Джейка Уэбба.

Закончив рассказ, девушка откинулась на спинку в ожидании реакции, потягивая чай со льдом.

Однако Дэрил, по всей вероятности, был так ошеломлен, что ему ничего не приходило на ум. Он просто смотрел на девушку широко раскрытыми темно-синими глазами. Лицо не выражало никаких эмоций.

– Шок – это нормальная реакция, – прокомментировала Нэнси. – Я тоже была в шоке, хоть и детектив.

– Да, я… – покачав головой, Дэрил присвистнул. – Ничего себе. Так и есть, я в шоке. Хочу сказать… Даже сложно поверить.

– Сложно, пока не посмотришь видеозапись.

– И что ты теперь собираешься делать? – поинтересовался он. – Передать дело в руки полиции?

Девушка покачала головой.

– Думаю, очень скоро придется это сделать. Но пока мистер Партон позволяет мне вести дело, я хочу еще хотя бы немного поработать сама. Сейчас диск у меня дома в полной сохранности, уж там я смогу за ним проследить.

Дэрил кивнул.

– Полагаю, ты считаешь, что убийца – один из них, не так ли?

– Я пока не знаю, что думать, – призналась Нэнси. – Совершенно не хочу в это верить.

– Но на видео, кроме них, никого больше нет, ты же сама сказала, – быстро отреагировал Дэрил.

– Да, но я как-то… – девушка вздохнула.

– Джейк просчитался с ними, разве не так? – на лице парня выражались сочувствие и сосредоточенность. «Нэд отреагировал бы точно так же», – подумала Нэнси. Затем Дэрил наградил ее одним из своих самых соблазнительных взглядов. – Не пойми меня неправильно, детектив, но будь осторожна, хорошо?

Воодушевленная заботой и поддержкой Дэрила (не говоря уже о его прикосновениях) Нэнси провела остаток дня, выслеживая между уроками «звезд» кино Уэбба.

Она нашла Хэла в библиотеке. Молодой человек только начал работу, которую, как Нэнси было известно, должен был сдать уже через два дня.

– Привет, – прошептала она, подсев к нему за столик. – Думала, ты уже все сделал. Все говорят, ты нереально умный.

Хэл нервно улыбнулся и пожал плечами.

– Даже самые быстрые порой не всегда приходят первыми.