На следующий день отец вызывает меня на встречу. Я уверен, что причина может быть только одна — маленькое отродье Нелли решила нажаловаться на плохое обращение.

Понимаю, что отец снова будет в бешенстве. Может смягчится, увидев мою побитую рожу? Решит, что с меня достаточно тумаков?

Впрочем, плевать, к боли я отношусь спокойно. Она мой вечный спутник. Я с детства занимался разными видами единоборств, много дрался в школе. Был сложным подростком, кипели гормоны. От отца получал регулярно, Фарид Эстемиров сторонник жесткого воспитания.

Отец и правда злится, увидев мою рожу вскипает.

— Снова дрался? Когда это прекратится, Арслан? Тебе пора вливаться в семейный бизнес, а ты дурью маешься! Неужели не понимаешь, что мне нужна твоя помощь! Что ты, что сын моего лучшего друга, Ахмада. Вот просто из одного теста сделаны. Хотя Берслан после болезни отца вроде за ум взялся. В родной дом вернулся. Может и тебе пора повзрослеть?

— Ты хочешь, чтобы я в дом вернулся? Из которого все уехали? Мать, сестра. Что мне там делать?

Итак, про Ульяну ни слова. Неужели промолчала?

Если девчонка таким образом что-то доказать мне хочет — бесполезно. Я все равно не куплюсь. Она — копия Нелли, только более смекалистая и хитрая.

— Нет, я не хочу, чтобы ты вернулся, — мрачно отвечает Фарид. — Когда женишься — возможно. Но пока ты меняешь своих телок как перчатки, не хочу, чтобы ты снова ко мне в особняк их таскал. Я хочу тебе сообщить, что раз твоя мать теперь в Швейцарии, то я попросил Нелли переехать ко мне. Одному в доме в моем возрасте слишком одиноко.

— Что? Ты в своем уме? — вскакиваю с кресла.

— Арслан, придержи язык. Я все-таки твой отец.

— Я не позволю ей жить в этом доме. Где мы с Саидой выросли.

— Это не тебе решать.

— Мама все еще жива. Ты вообще хоть немного о ней думаешь?

Меня душит ярость. Не понимаю, как он может быть таким бездушным! Если мама узнает, это будет сильнейший удар!

— Замолчи и слушай. Я все решил. Твоей матери я желаю только счастья и здоровья. Сейчас она борется за себя, и я надеюсь, сможет победить. Я же, как ненормальный пашу день и ночь, чтобы у нее были на это средства. Понимаешь? Лечение в Швейцарии — дело недешевое.

Мне нечего возразить. Это завуалированная угроза, что отец может остановить финансовую помощь для матери. Сейчас это главное, в чем она нуждается. Без этого у нее ни единого шанса.

— Ты же, в свою очередь, будешь вежлив с Нелли. Лучше в доме не появляйся. Ульяна будет жить там тоже. Нелли плохо переносит беременность, ей нужна помощь и поддержка. Дочь согласилась быть рядом, несмотря на то, что ты все сделал, чтобы отдалить ее. Она и так едва общалась с матерью. Из-за тебя.

— Серьезно? Такая чувствительная?

— Я не хочу вспоминать ту историю с квартирой, Арслан. Больше не трогай девочку. Держись подальше.

***

Итак, Ульяна ничего не рассказала ни Нелли, ни моему отцу. Впечатлила ли меня эта стойкость? Нисколько. Это очередная поза, только и всего.

От отца еду домой, по дороге тот самый ресторан. Паркую машину, еще не понимая, что намереваюсь сделать.

Влад, хозяин ресторана, встречает меня с удивлением и радостью одновременно.

— Ого, тебе, похоже, очень понравилось моё новое детище, Арс. Рад тебя видеть. Жаль, не смогу составить компанию. Сейчас скажу, чтобы тебя обслужили как вип клиента.

Влад уезжает, я сижу, жду, когда принесут заказ, разглядываю официанток. Ульяны среди них нет.

Когда ко мне подходит мой официант, прошу позвать управляющую.

— Здравствуйте, меня зовут Наталья Петровна, вы просили позвать меня. У вас какие-то замечания? Я сделаю все возможное…