Ян с усмешкой взглянул на нее, но промолчал.

В это мгновение Бину наконец удалось выхватить палку прямо из-под носа Дарси. Корги рассерженно зарычал и кинулся на обидчика, сбивая более мелкую таксу с ног. Бингли завизжал. Агата испуганно вздрогнула, а Пашка кинулся разнимать собак. Те катались в прибое, заходясь в лае и рычании.

– Ваши? – спросил Ян, и когда девушка кивнула, удивленно добавил: – Обе?

– Оба, – поправила Агата, усмехнувшись.

– Тогда все понятно, – хохотнул Ян.

Пашка уже прицепил поводки и теперь тащил упирающихся собак к ним. Завидев хозяйку, Дарси решил сменить тактику. Прижав уши и чуть сгорбив спину, он смотрел на Агату огромными несчастными глазами, моля немедленно отомстить обидчику. Бин же, напротив, хорохорился, недовольно фыркал и смешно жался к ногам Павла.

– Красавцы, – изрек Ян, едва они подошли ближе. – И как же вас зовут?

– Мистер Дарси, – ответила Агата, показывая на корги, – а таксу – мистер Бингли.

Ян захохотал.

– Его зовут Бин, – обиженно произнес Паша, – а не дурацким именем из девчачьей книжки.

– Ну почему же девчачьей? – спросил Берг, улыбаясь. – А тебя как зовут, парень?

– Павел.

– А я Ян, – мужчина протянул ему руку, и когда мальчик ответил на рукопожатие, добавил: – Будем знакомы, Павел.

Пашка ухмыльнулся.

Агата взглянула на часы.

– Нам пора, а то тетушка начнет волноваться.

– Согласен, волновать тетушек не стоит, – Ян кивнул, принимая ее довод, – но теперь я могу просить о встрече? Ведь я уже не незнакомец и даже представлен твоему брату.

– Думаю, это плохая идея, – ответила Агата.

– А сколько вам лет? – влез Пашка.

– Мне двадцать два, – улыбнулся Ян, и когда Паша скорчил недовольную рожицу, добавил: – Кажусь тебе слишком старым?

– Не слишком, – подумав, ответил Паша, – но не думаю, что Агате будет с вами интересно.

– И все же нам пора, – напомнила Агата и потянула брата за рукав.

– Был рад встрече, – проговорил Ян и добавил, обращаясь к Паше, – и знакомству.

Павел окинул его серьезным взглядом.

Мясо на костре удалось на славу. День вообще пролетел на удивление спокойно. Елисей ни разу не поругался с Пашкой, а нагулянные и сытые собаки дремали в тени на пледе и больше не дрались. Дядя Алекс рассказывал какие-то истории из их с папой детства…

Агата лежала на спине и смотрела на высокое светлое небо над головой. На белые облака. И чаек. И думала о том, насколько ничтожно мал человек в этом огромном бескрайнем мире. О том, что здесь и сейчас происходило то, что безумно важно ей и в тот же самый момент было совершенно не интересным для… маминого мужа, например. Или неизвестного капитана, чей паром сейчас еле заметен у линии горизонта. И как важна она для тети Лизы, дядюшки и Пашки. Для Елисея и Дарси. Но для Дарси, конечно, больше всех. Агата зажмурилась и постаралась ни о чем не думать. Холодный мокрый нос коснулся ее щеки…

– Фу, Дарси! Прекрати! Ты не чистил зубы!

Но пес снова и снова вылизывал ее лицо, словно хотел доказать, что она очень и очень важна для него. Что она для него все.

«Нас обманывает собственное тщеславие. Женщины придают слишком большое значение единственному восхищенному взгляду. А мужчины стараются их в этом заблуждении поддержать».

«Гордость и предубеждение» Джейн Остин

Словно в отместку за солнечные выходные, всю следующую неделю на острове шли дожди. Спасаясь от непогоды, семья собиралась в гостиной. Собаки спали, развалившись на ковре у камина: его разожгли, несмотря на лето, чтобы прогнать сырость из коттеджа «Чайка». Забыв о распрях и поделив территорию, Дарси и Бингли следили лишь за тем, чтобы Снежок не слез со шкафа. Лысый кот не любил дождь. Еще меньше он любил холод, поэтому все же рискнул вернуться под крышу. Впрочем, он редко спускался на пол, предпочитая лишний раз не попадаться на глаза псам.