✓ ihr lest – вы читаете (потому что wir le-sen – мы читаем),
✓ du warst – ты был (потому что wir wa-ren – мы были)
Буквосочетание согласных, даже если и означает один согласный звук, в слоговой бухгалтерии считается как минимум за два – т. е. перед буквосочетанием слог всегда краток:
✓ kochen (варить), backen (печь), waschen (мыть).
В нескольких неизменяемых односложных словах на r слог долгий:
✓ wer (кто), er (он), der (опред. артикль муж. рода), nur (только), mir (мне), dir (тебе)…
И в производных от этих слов формах (если они есть):
✓ wen? (кого), wem? (кому), den, dem (опред. артикль муж. рода в винительном и дательном падежах).
Есть и просто исключения из правила:
✓ Erde (земля), Arzt (врач), hoch (высоко), nach (вслед), Buch (книга), Kuchen (пирог), Städte (города), Mädchen (девушка)…
А также sprach (говорил), brach (сломал) и wusch (мыл), хотя sprechen (говорить), brechen (ломать) и waschen (мыть) произносятся с коротким гласным в корне.
Долгота может выражаться удвоением гласного, например:
✓ Tee (чай).
Кстати сказать, е (долгое) произносится узко: рот превращается в щелочку, уголки губ максимально растягиваются, а е (краткое) произносится как э (т. е. с широко открытым ртом). Сравните: leben (жить) – ernst (серьезно), Ende (конец).
Таким образом, долгие а и e отличаются от соответствующих им кратких звуков не только количественно, но и качественно. Старайтесь произносить а глубоко, а e – узко, тогда долгота получится сама собой.
Долгое э тоже возможно, но тогда оно выражается через ä:
✓ Bär (медведь).
Еще один случай обозначения долготы – через h (которое само при этом не произносится), сравните:
✓ in – ihn.
Иногда это h избыточно, так как и без него гласный произносился бы долго, но сохраняется в силу исторической традиции:
✓ gehen (идти), nahm (взял), Ruhe (покой).
Попробуйте сказать:
✓ Das Leben geht weiter. – Жизнь продолжается (дословно: «идет дальше» – так говорят обычно, когда она уже как следует потреплет и не остается другого утешения, кроме этой фразы).
Если слово или корень слова начинаются с гласного, то он произносится с натужным, отрывистым звуком («твердый приступ»):
✓ 'alles (всё), 'und (и), 'ich (я), 'Esel (осел), ver'arbeiten (перерабатывать).
Попробуйте сказать:
✓ 'Ende gut – 'alles gut. – Все хорошо, что хорошо кончается (Ende – конец).
Этот звук придает немецкому языку тот отрывистый «лающий» оттенок, который дал повод Карлу V утверждать (у нас это изречение известно в пересказе Ломоносова), что немецким языком удобно разговаривать с врагами (французским – с друзьями, итальянским – с женщинами, испанским – с Богом). Но на самом деле немецкая речь, во многом благодаря тому, что слоги бывают то долгими, то краткими, как бы пульсирует между жесткостью, энергичностью с одной стороны – и мягкостью, плавностью с другой.
Вообще говоря, чтобы освоить какой-либо язык, нужно его полюбить, ощутить его особую привлекательность. Послушайте (в вашем же исполнении), например, как звучит знаменитое стихотворение Гёте:
Wandrers Nachtlied
(ночная песнь странника = песнь на ночь:
die Nacht – ночь + das Lied – песнь)