Он останавливается, аккуратно ставит меня на землю и, наконец, снимает повязку. Я жмурюсь от яркого майского солнца, но тем не менее замечаю, что мы стоим на крыльце невероятно красивого деревянного домика, который со всех сторон окружает лес.

Это потом воспоминания о ночи, проведённой здесь… Нашей первой ночи, я буду всеми силами выжигать из памяти каленым железом. Боль, обида, ярость, апатия, нежелание жить – всё это будет потом. А сейчас, пребывая в блаженном неведении, я смотрю на пейзаж с таким восторгом, что сердце бешено трепещет в груди…

Настоящее время

- Арский, ты больной? – шиплю ему прямо в лицо и смотрю на него так, что, если бы взглядом можно было убивать, он бы уже валялся у моих ног без признаков жизни. – Ты точно сумасшедший! Ни капельки не изменился! Всё такой же мудак!

С силой толкаю его в грудь и он, на удивление, делает шаг назад, освобождая мне место для манёвра. На его полных губах играет ироничная улыбка, а в глазах застыл немой вопрос.

- А что я такого сказал? – хмыкнул он. – Если учесть, что ты мне только что рассказала, то это вполне закономерное требование…

Я хотела было возразить, что он понятия не имеет о том, что такое семья, но глядя на него поняла, что смысла объяснять Арскому хоть что-то попросту нет. Он всё равно ничего не поймёт. Поэтому как открыла рот, так и закрыла его.

А вот мужчина решил продолжить монолог:

- Ника, ты только что сказала мне, что у нас есть дочь. Следом ты не просишь, а требуешь ещё одного ребёнка, а это на минуточку целая семья!

Не понимаю к чему он ведёт, но в голосе Арского слышится такая уверенность, что по спине пробегает холодок.

- Моя семья, Белочка! Мои дети!

- А если я уже замужем? – сходу выпаливаю, не успев продумать оборонительную стратегию. – Что ты будешь делать? Заставишь развестись? А что, если у меня ещё есть дети только от другого мужчины, тогда что?

Будить зверя в Арском была плохая идея, но видимо ярость настолько застелила мне глаза, что я напрочь забыла о безопасности.

- Кольца нет! – подойдя ближе, рыкнул он, смерив меня злым взглядом.

- Это ничего не значит! – вздёрнув подборок смело смотрю ему в глаза.

Его грудная клетка рывками вздымается от тяжёлого дыхания, ноздри раздуваются, а глаза испепеляют яростью.

- Будь твой муж мужиком, ты не пришла бы сюда…

Его голос срывается. Арский сжимает и разжимает кулаки – я уже видела его таким, но поверить в то, что он ревнует не могу. Слишком иррационально иметь собственнические чувства к женщине, которую бросил и не видел пять лет.

- Мои условия ты слышала – брак! – уже спокойнее произносит он. – И не просто брак, не фиктивный брак, а семья, настоящая, такая же как у всех. Поэтому будь добра отвечай сейчас: либо да, либо нет. Но не забывай, что от твоего ответа зависит слишком многое…

Все бы отдала за возможность стереть с его лица ехидную усмешку победителя.

Какой же он мерзкий! Злость накатывает огромными волнами и концентрируется в груди тугим узлом. Так не может быть, только не со мной!

- Мерзкий манипулятор! – кричу сжигаемая слепой яростью. – Моральный урод!

- Ну, вот! Уже оскорбления в ход пошли, а это значит аргументов не осталось. Ты проиграла Ника Бельская… - он на секунду замолчал, а затем спросил вновь: - Каким будет твой ответ?

Вздёрнутая бровь и, не сползающая с губ ухмылка давали понять, что выводы Арский уже сделал, а моё подтверждение нужно только для галочки.

- Я согласна… - бесцветно отвечаю я, чувствуя, как слёзы бессилия катятся по щекам.

11. Глава 10

Ника

- Я согласна…

Сказала это и позорно, малодушно сбежала, не выдержав собственных эмоций. Арский шёл следом, окликал, звал, перекрикивая громкую музыку, но я не останавливалась. Выскочила через чёрный ход и тут же юркнула в машину.