— Сама ложись, — подкалываю ее, открывая дверь нужной мне комнаты запасным ключом. — Ладно, Жан, работа сама себя не сделает. Еще поболтаем.

— Удачи на съемках, не подведи.

Жанна отключается, а я принимаюсь за установку штатива. Портретная съёмка только кажется легким занятием, на деле же, нужно настроить свет и выбрать выгодное положение. Еще бы клиентов покладистых, но, если скажу это помощнице Даминова, она предложит мне воспользоваться губозакаточной машинкой…

Слышу голоса в коридоре и улыбаюсь своим мыслям. Если клиенты выбрали этот нежно-розовый фон, значит, придет либо влюбленная пара, либо пара в ожидании ребенка. Сейчас стало модным устраивать фотосессии с угадыванием пола малыша. Это когда, лопают шарик на камеру, а оттуда летит конфетти с блестками нужного оттенка. Уже две такие пары отсняла, поэтому знаю о чем говорю.

Поворачиваюсь к открывшейся двери, чтобы встретить клиентов, но не могу вымолвить и слова, когда вижу перед собой Карину. Это точно она, ошибки быть не может…

— Ты? Что ты тут делаешь? — Карина удивлена не меньше моего.

Встреча с ней крайне неожиданная, и я теряюсь, не сразу могу подобрать достойный ответ. Сколько раз я прокручивала в уме этот момент, а сейчас точно язык проглотила.

— Я здесь работаю, — показываю на фотоаппарат. — Заменяю другого человека.

— Поразительно. Из всех людей я встретила тебя, — качает головой Карина и, вопреки моим ожиданиям, проходит внутрь. Я так надеялась, что она сейчас развернется и уйдет, но нет, решает остаться.

Вижу, как ее удивление сменяется высокомерием. Карина оглядывает помещение с таким видом, будто попала не в студию, а в сарай. Не парижский уровень, но, как по мне, оформление вполне приличное.

Чувствую огромное желание отказаться от съёмок. Сказать, что у меня появились срочные дела и свалить. Пусть закатывает глаза в одиночестве.

Однако совесть не позволяет подвести Даяна, особенно, когда он поддержал меня и дал возможность поработать в своей студии. К тому же, влетит и Жанне, ведь, как оказалось, фотограф, который должен был снимать Карину, предупреждал о своем отсутствии еще вчера, но помощница Даяна забыла внести корректировки в расписание…

Жанна забыла, а отдуваться мне.

— Как будем снимать? — интересуюсь у бывшей Шахова. Точнее, уже не бывшей, а настоящей…

Автоматом перевожу взгляд на живот Карины. Плоский. Пока ничего не заметно, так и не скажешь по ней, что беременна. Разве бледнее, чем обычно.

— Ты же фотограф, — пожимает плечами, не делая попыток пойти навстречу и наладить контакт. — Не хочу выглядеть толстой на кадрах. И синяки под глазами не мешало бы убрать, совсем не высыпаюсь в последнее время…

— Хорошо.

— Ах да, не надо снимать меня слева, — тычет пальцем куда-то в скулу. — У меня тут шрамик.

— Да, без проблем.

Натягиваю на лицо дежурную улыбку.

Поразительно, сколько изъянов нашла в себе идеальная с виду девушка. Может из вредности придумывает «хотелки»? Если так, то выдыхай, Надя.

— Сколько по времени займет все это? — спрашивает Карина, вытаскивая телефон из сумки. Она ведет себя так, будто делает мне одолжение. Словно мне нужны фотографии, а не ей. Господи, ну и коза!

— Час-полтора, — стараюсь вести себя максимально вежливо. Все-таки, Карина — мой клиент, и мне хочется выглядеть профессионалом своего дела, а не раскисшей тряпкой.

— Отлично, — набирает сообщение, которое улетает со свистом. Наверное, отправила своему возлюбленному.

Жду ее, попутно прикидывая в уме, какой запас терпения у меня есть. Смогу ли продержаться, если пассия Шахова и дальше будет тыкать в меня своей короной?