– Что н-не д-делать? – застыла перед ним, широко распахнув глаза и заикаясь от страха.

Он покачал головой.

– Придуриваешься хорошо, врёшь прям складно, сразу видно – опыт, – презрительно цыкнул. – Всё ты поняла. Будешь со мной снова играть в эти игры и соблазнять пытаться, мало не покажется. Я с тобой нянькаться не намерен. Веди себя нормально.

Он замолчал, я тоже молчала, вжав голову в плечи. Честно не поняла, о чём он говорит. Ни одной идеи не было. Что это значит «играться»? Что мне не нужно делать? И как это нормально нужно? Что он вообще от меня хочет?

– Завтра я уеду, – продолжил вдруг резко, и от звука его голоса, я вздрогнула. – Срочно нужно… хм… родственникам помочь. Узнаю, что с кем-то шашни крутила, убью.

И так это буднично сказал, что мне стало как-то нехорошо. Неужели правда убьёт? А с другой стороны, почему нет-то? Добряком он не выглядел, говорил уверенно и серьёзно, не шутил… И это за него мне замуж надо идти?

И почему он уедет без меня? Разве дадут мне жизни тут?

Миллион вопросов возник в голове сразу же, но задать их я не решилась.

– Вернусь через пару недель, заберу тебя. Тогда и поженимся. Вести себя будешь тише воды, ниже травы. А если вдруг решишь за кого другого выскочить или отказаться и выставить меня всеобщим посмешищем… – дальше он не договорил, но это уже было и не обязательно.

Если хотел напугать, то напугал очень даже.

Только всё равно я так и не поняла, зачем ему-то эта свадьба и чужое дитя? Просто чтобы воспитывать и угрожать мне? Или он из тех садистов, что получают удовольствие от беспомощности других?

– Не делай вид, что испугалась, – рыкнул раздражённо он и слегка сжал моё запястье. – Не знаю, что ты затеяла, девочка, но со мной это не сработает. Так и знай. Это хозяину можно было свой хвост поджатый показывать, на меня больше твои уловки не действуют. И запомни хорошенько – ты теперь моя. ТОЛЬКО моя, Анка.

Вот с этими словами Дар и ушёл. А потом и уехал на несколько недель. Не оставляя мне иллюзий, что наша семейная жизнь может быть хоть сколько-то приятной. С другой стороны, я даже себе боялась признаться, что выходить замуж за Дара не так противно, как например за кого-то другого… Зато страшнее точно.

Это было странное, необъяснимое чувство, но будто бы он не вызывал у меня всей той гаммы неприятных чувств, что вызывали другие. А от мыслей, что с ним мне нужно будет делить постель, почему-то краснели щёки, а не накатывала паника. Порой даже мелькали воспоминания подслушанного разговора между теми мужчинами, что после Дара женщины на других мужиков смотреть не хотят… Это потому, что он так хорош?

Вообще да, несмотря на то что великан куда старше меня (ему, наверное, точно под сорок, может немного меньше), выглядел он вполне себе для средневекового мужчины. Широкий разворот плеч, накаченное тело, длинные густые волосы, чистая ровная кожа, даже короткая бородка казалась ухоженной, а не как у некоторых мужиков тут – куцая и не свежая. От Дара же всегда веяло уверенностью и каким-то пренебрежением ко всему, что его окружало.

Не сомневаюсь, что он может и в лесу заночевать, и во дворце – при этом выражение его лица вовсе не изменится.

Прежде я в своей жизни не встречала таких уверенных людей. Поэтому находиться рядом с ним было бы даже приятно, если бы он так сильно не пугал меня и не смотрел как на своего врага. Вот только он смотрел, а я всё равно видела в нём не только своего возможного палача, но и вполне привлекательного, взрослого мужчину…

Конечно же, я пыталась вытравить из себя эти мысли. Дару ведь я даже не нравилась. А значит, если он и принудит меня к исполнению супружеского долга, то точно не станет нежничать. Однако, сердце всё равно стучало чуть быстрее с каждым новым днём, который приближал меня к такой странной свадьбе по договору…