Я молчу, ком подкатывает к горлу.

Уже год мы женаты. Год, наполненный приемами, зваными ужинами, бесконечными протоколами и фальшивыми улыбками. Год, в котором я старалась быть идеальной женой для идеального мужа. Но за этой глянцевой обложкой скрывалась зияющая пустота.

– Ты знаешь, что у меня проблемы, – продолжает Данияр, и в его голосе проскальзывает раздражение. – Проблемы, которые не позволяют нам зачать ребенка естественным путем.

Я опускаю взгляд на свои руки, переплетая пальцы до хруста. Я знала. Он сам сказал мне об этом еще до свадьбы. Бесплодие. Приговор, вынесенный не мне, но проживать его приходится нам обоим.

– ЭКО, – он произносит это слово, как название дорогого курорта. – Мы сделаем ЭКО. Это единственный выход.

Я поднимаю глаза, надеясь увидеть хоть каплю сочувствия, но вижу лишь упрямую решимость.

– Данияр, я бо… – начинаю я, но он перебивает.

– Кто будет донором – не имеет значения. Главное, чтобы ребенок был здоров. Мне нужен наследник, Лейла. Понимаешь? Наследник моей фамилии и моего состояния.

Его слова обжигают, словно кипяток. Я чувствую себя инкубатором, сосудом, предназначенным для вынашивания наследника. Никакой любви, никакой близости, только холодный расчет.

– Я не хочу, Данияр, – тихо говорю я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Я не хочу ребенка от незнакомца.

– Ты жена депутата Махдиева, – цедит он сквозь зубы. – Ты должна думать о благе нашей семьи и о нашем будущем.

Он прав. В его мире все подчинено выгоде и статусу. Но что насчет моих желаний? Моих чувств? Моей мечты о настоящей семье, построенной на любви и доверии?

Я встаю из-за стола, чувствуя, как внутри меня нарастает буря. Я больше не могу дышать в этой атмосфере лжи и лицемерия.

– Я подумаю, – говорю я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. – Мне нужно время.

– Не разочаровывай меня, Лейла. Не заставляй жалеть о том, что я взял в жены именно тебя.

Выхожу из столовой, стараясь не бежать. В голове – хаос. Куда идти? К кому обратиться за помощью?

И в этот момент в памяти всплывает его образ. Тагир, мой бывший, к которому я до сих пор испытываю нежные чувства. Тагир, врач-репродуктолог и человек, который понимает меня, как никто другой.

И в голове рождается безумная, отчаянная мысль. А что, если…? Что, если попросить его? Что, если он согласится стать донором?

Да, это безумие. Но это единственная возможность сохранить хоть что-то от себя в этом браке. Единственный шанс родить ребенка, в котором будет частичка человека, которого я люблю. У него идеальные гены.

Достаю телефон и набираю его номер. Сердце замирает в ожидании. Гудки кажутся бесконечными.

– Алло, – слышу я его голос, такой знакомый и родной.

– Тагир, это Лейла, – говорю я, и голос предательски дрожит. – Мне нужна твоя помощь.

***

Аврора

Еду в машине и чувствую себя подростком, сбежавшим из дома. Только мне не шестнадцать, а двадцать шесть, и сбежала я не на дискотеку, а… просто к маме.

Тагиру ничего не сказала. Пусть поволнуется. Пусть почувствует себя в моей шкуре, когда я жду его допоздна, не зная, где он и с кем. Просто я нуждаюсь в разговоре по душам и мамином совете. А еще в ее фирменном ромашковом чае с медом.

Дом мамы встречает меня запахом свежей выпечки и уютом. Она сразу же бросается обнимать меня, осыпая вопросами:

– Что случилось, Аврора? Почему такая печальная? Тагир тебя обидел? На работе проблемы?

Я печально улыбаюсь в ответ:

– Все хорошо, мам. Просто соскучилась.

Но она-то меня знает, как облупленную. Видит все насквозь. Так что не имеет смысла долго скрывать, с чем я пришла к ней.