– Аккуратней, Ланкур, – тихо проговорил Эндрю Синклер, – отдавишь самое святое.

– Извини, – испуганно попятилась и случайно завалилась на Ройса.

– Слышишь, ты! Имей совесть, слезь с нас, – злился аристократ, – тебе это просто так с рук не сойдет, – извивался подо мной Ройс.

– Еще раз извините, ребята, – я прошептала заклинание левитации и взлетела до твердых плит.

Пара шагов, и всё. Я первая.

Едва миновав черту, облегченно выдохнула. Де Россе всегда постараются быть лучшими! Представила, как выгляжу сейчас: вся в грязи, куртка порвана, волосы растрепаны и выбиваются из косы. Девочки такие девочки.

– Поздравляю, Тьяна, – материализовался Реймонд, – ты меня сильно удивила.

– Вы меня тоже, – исподлобья посмотрела на него, – нельзя было сразу обозначить ваш статус?

– Мы были под прикрытием, – он снисходительно глядел в мою сторону, – не обижайся. Ректор Миртеорон еще поговорит с тобой и объяснит причину нашей скрытности. Но пока поздравляю, теперь ты боевик.

Мэтр Арверас пожал мне руку.

– А еще ты одна из лучших прошла испытание.

– Да ладно, – удивилась я, – я же была медленнее асвайновского барана.

– Тем не менее ты обошла все ловушки и не попалась на финальной. На данный момент только два адепта пересекли черту, включая тебя.

– Мне просто повезло, – пожала плечами.

– Не скромничай, – дракон огляделся, подмечая мой потрепанный внешний вид, – Обратись дальше к Риферу, он проведет тебя до общежития и поможет обустроиться. Занятия начинаются уже завтра. Я теперь твой декан, – Реймонд насмешливо посмотрел на меня, – постарайся не распространяться о нашем первом знакомстве.

В чем дело? Разве я даю понять, что не умею держать язык за зубами?

– Я вообще собиралась все скрывать, это один из вас рассказал председателю комиссии о той ситуации!

– Я предупредил на всякий случай, вдруг ты бы подумала о более благосклонном отношении к тебе во время учебы.

Эх. Даже драконов не спасти от праведного гнева некромантки.

– Мэтр Арверас! Я настоятельно прошу относиться ко мне, как к любому другому ученику! И я не давала повода подумать о том, что могу воспользоваться ситуацией. Но пока я в столице, все больше проникаюсь идеей, что все драконы, не драконы вовсе, а самовлюбленные бараны!

И ушла, одновременно злая и счастливая. Ох, не знаю, во что мне выльется моя последняя фраза. Вот уже и декану нагрубила, а занятия еще не начинались.

***

Бастиан Миртеорон

Приземлившись вместе с друзьями на крыше императорского замка, я краем глаза заметил встречающую нас делегацию, и обратился в человека.

– Рад видеть вас в здравии, Ваша Светлость, – поклоном приветствовал меня гном Карганс Торжетель, секретарь моего брата – императора Аридии Ревенера Миртеорона.

– Вы рано меня похоронили, десай секретарь, – я тоже поклонился.

К этому гному я относился с большим почтением. Он не был аристократом, но являлся доверенным лицом, к которому могли обратиться подданные с просьбой о протекции их прошений, но к его чести, он никогда не пользовался своим служебным положением. За это и снискал признательность от императорской семьи.

– Что вы, Ваша Светлость, я был уверен, что вам все нипочем. Но все же следует успокоить ваших родных.

– Ты прав, Карганс, – я посмотрел на побратимов, которые уже приняли человеческий облик.

– Пройдемте, благородные десы, – и чиновник повел нас на аудиенцию к властителю наших земель и моему брату по совместительству.

Проведя нас в семейную гостиную и расположив со всеми удобствами, гном удалился, а мы остались ждать.

Первым нарушил молчание Эллиот, он всегда был нетерпеливым.