Раньше можно было бы так и поступить. Но, эй, разве я не собиралась вытравить из себя ребенка? Дети всегда ото всех бед прячутся под одеялом. То же самое.

– Нет, это из-за Ардогана. – Я снова вздохнула и облизнула губы. – Слушай, мне не очень хочется это обсуждать. Я знаю, что ты обо мне беспокоишься и ценю, что стараешься не давить, как все остальные. Просто… Просто дай немного времени, и все образуется.

Пауза затянулась. Инесса ничего не отвечала. Можно было бы подумать, что размышляет, но кожа внезапно зазудила от напряжения.

Я оторвала взгляд от луга перед нами и обернулась. Девушка странно косилась куда-то за мою спину, но в изумрудных глазах не наблюдалось беспокойства.

– Я пойду, – тихо сказала она.

Ободряюще на меня взглянув, ведьма сжала мое предплечье и ушла. Цветочный аромат покинул мои легкие, сменившись терпким, мускусным запахом.

Еще до того, как он занял ее место, я все поняла.

– Я так плохо влияю на твой аппетит? – хмыкнув, поинтересовался Ардоган.

Спрятавшись за волосами, я на пару секунд прикрыла глаза и просто позволила себе впитать его близость. По коже скользнуло знакомое тепло и удовлетворение. Магия в груди заворочалась, разливая по венам силу.

Забавно. Существо, что хуже всего влияло на меня эмоционально, лишь одним присутствием давало мне наибольшую силу.

– Есть такое, – сухо призналась, пожав плечами.

Тяжелый темный взгляд остановился на моем лице, но я не позволяла себе оборачиваться. Если сейчас поддамся, придется поддаваться потом всегда.

– Ты злишься.

Как всегда, чертовски в точку.

– Раздражена.

– Ты так хочешь со мной общаться? – шутливо поинтересовался.

Боковым зрением заметила, как уголок его губ пополз вверх, но черные глаза оставались серьезными.

Этот вопрос на мгновение выбил меня из колеи. Ответить прямо, не признавая при этом все свои слабости, было невозможно. Я и сама прекрасно понимала, что, по сути, причин для обид нет. Он не обязан постоянно развлекать меня беседами и советами. Мы все еще лишь незнакомцы, странным образом связанные магически и духовно.

Я вздохнула и запустила пальцы в волосы.

– Я хочу быть уверенной, что поступаю правильно. Но, из-за твоего поведения, не могу. Изменения в тебе подтолкнули меня к вопросу, а стоит ли вообще тебе доверять?

Наши взгляды встретились. У меня от этого контакта уже привычно сперло дыхание. Приходилось выравнивать его насильно, чтобы скрыть взбесившийся пульс. От него сотрясалась вся грудная клетка и едва не лопалась вена на виске.

Как кто-то столь чужой может быть столь важным?

В черных глазах вдруг вспыхнули такие сожаление и досада, что у меня свело зубы.

– Помнишь, что я сказал тебе, Лили? Никогда не забывай о том, кто я.

Его низкий хриплый голос резанул по самому сердцу.

Во мне вспыхнула абсолютно иррациональная надежда, что некромант мучится не меньше моего.

– Что это означает в твоем понимании, Ардоган? Я помню. Я помню об этом каждую минуту. Но это ни черта не облегчает задачу. – Я перекинула ноги через перила обратно и склонилась к нему. – Ты не отрицаешь ни одно из моих обвинений, но не аргументируешь это. Скажи мне, почему мне не стоит тебе доверять?

Мужчина долго молчал. Замерев напротив меня, подобно каменному изваянию, он просто неторопливо рассматривал мое лицо. А у меня уже пар из ушей валил от эмоций. Как можно понять того, кто ни в какую к себе не подпускает? Что мне с ним делать?

– Потому что я сам себе не доверяю, – вдруг спокойно ответил он, небрежно пожав плечами.

Я от удивления приоткрыла рот и тут же поджала губы, непонимающе нахмурившись.