– Никто не поверит, конечно же, – поморщился Ратибор. – Но, как я и сказал – никто и не должен. Главное, чтобы они согласились.

– Действия Серова – не единственное, что привлекло общественность, – заговорил пресс-секретарь. – Ещё многие мировые правительства очень хотят знать, откуда у нас вообще был авиакрейсер.

– Чего?! – возмутился Святой, уставившись на него с гневом в глазах. – Вот же лицемерные ублюдки. Как будто у них нет по десятку таких же! У той же Америки или Англии!

– У большинства есть, – согласилась Ольга Валерьевна. – Но можем ли мы использовать это в качестве ответного довода?

– Лучше не надо, – предупредил пресс-секретарь. – После последних событий наше положение и так не лучшее; все всё прекрасно понимают, но на раскрытие их собственных секретов отреагируют нервно.

– Тогда заявим как недостроенное оружие на случай войны, которое он использовал, разумеется, без санкции, взломав все пароли… – пожал плечами Святой. – Всё дежурно. Кстати. А и правда – как он получил два пароля?

– Один, вероятно, достался «в наследство» от Ларина, – предположил пресс-секретарь. – Второй… может, был где-то среди той документации, которую нёс с собой Полководец? От него вообще что-то осталось?

– Ларин сообщил, что практически ничего, – пожала плечами Ольга Валерьевна.

– Это не означает, что и в действительности ничего не осталось, – согласился Ратибор. – Вот версия для общественности, а сами проведём своё расследование – насколько получится восстановить события.

Все кивнули.

– Теперь. Что делаем в Некромантом? – заговорил Святой. – Я по-прежнему не верю ему – и даже не считаю его человеком. Однако же, своего он добился, так или иначе – симпатии общественности на его стороне, и, если он…

В этот момент запиликало переговорное устройство – у каждого из присутствующих здесь. Политики переглянулись, и Святой поглядел на своё.

– Срочно включить новости, прямой эфир с Некромантом и Визитёром, – прочитал он. – Ну?.. Полагаю, пока мы не увидим, что там происходит, дальше обсуждать нет смысла?

– Так, – кивнул пресс-секретарь. Он нажал пару кнопок на панели управления, и в стене переговорного зала открылась дверца, являя им экран телевизора.

…действие происходило перед чёрным кристаллическим «дворцом» Некроманта, или Цитаделью, как его уже начали называть в народе. Здесь действительно было полно народу, и все они стояли на почтительном расстоянии от двух фигур – Визитёра, чьё юное и улыбчивое лицо внушало недвусмысленную угрозу, и Некроманта, снявшего шлем.

– …поэтому я и решил проверить, кто из Искателей этого мира сильнее всех прочих, – продолжал фразу Визитёр. Политики переглянулись. – Только самые сильные смогут его защитить. Не армии. Не много слабых бойцов. Достаточно будет всего десятка, но по-настоящему сильных.

– От чего защитить? – несмотря на то, что люди отошли от парочки подальше, вокруг них кружили дроны, отлично записывающие звук. Ни тот, ни другой не обращали на них никакого внимания. – Ты уже трижды заявил о защите, но от чего мне и другим Искателям придётся защищать планету?

– От того же, что уничтожило мою реальность, – заявил Визитёр.

– Прежде всего, – помотал головой Некромант. – Кто ты такой? Ты не Эверетт Карлинг?

– Я – Эверетт Карлинг, – согласился тот. – Но не Эверетт Карлинг вашего мира, а его кванк из мира другого. В нём я был одним из сильнейших Искателей, но это… не помогло.

– А где гарантии, что поможет в этом? – нахмурился Некромант.

– Гарантий нет, – ответил Визитёр. – Но предупреждён – значит, вооружён, не так ли?