– Нет, – Олег быстро шёл вперёд, пытаясь игнорировать боль. – Я должен… сделать это… по другой причине. Продолжай его сдерживать – если он выберется из-под завала, всё кончено!

Марктолус почти не шевелился – град синих молний причинял ему сильнейшую боль, возможно, такую же сильную, как та, что сейчас испытывал Олег… это немного успокаивало и примиряло с реальностью.

Каждый шаг отдавался адской болью, но до Марктолуса оставалось всего три шага… два… один…

Олег занёс меч. Без Первого удара, который был потрачен уже давно, он бы никогда не отрубил голову Марктолусу – если бы тот был в своей обычной форме. Но тот уже затих и почти потерял сознание; значит, есть шанс справиться и своими, возросшими с тех пор, силами. Молния… Молния… Молния… это казалось похожим на нудную, монотонную долбёжку. Если сейчас этот удар не сработает…

[ Быстрее! Титов уже внутри Цитадели! ] – поторопил его Влад.

Удар.

Ну, у Марктолуса не было красивого последнего слова, не было картинных жестов – он просто сдох.

«Изъять и поглотить душу», – после бесконечно длинного пройденного пути у Олега едва хватало сил отдать эту команду… а затем его окутал ледяной, успокаивающий холод.

На лестнице раздался топот.

– Аккуратнее! – Олег – боль утихла, хотя ещё отдавалась в мышцах – выставил меч в самодельному дверному проёму. – Это Титов!

– Он тут? – Кирилл вскинул руки. – Откуда ты знаешь?

Титов шагнул в комнату… и замер, пройдя три шага. Его глаза глядели вперёд тупо и бессмысленно.

– Кажется, Марктолус успел приказать ему идти сюда, – заметил Олег, пиная отрубленную паучью голову. – А больше ничего не успел приказать.

Олег и Кирилл не сводили взгляда с Титова, но тот оставался неподвижен и безучастен. Первым отмер Кирилл.

– Кажется, мы живы, – заметил он – правда, щит из постоянно клокочущих и меняющихся синих молний не рассеял, от греха подальше.

– Живы, – медленно произнёс Олег. Он и сам не ожидал, что с Марктолусом получится расправиться так легко. – Вот только мы всё ещё в Чёрной Цитадели, и тут монстры. Пора валить, тебе не кажется?

Он снова покосился на Титова. Болван-паутинник выполнял команду Марктолуса даже после смерти паука! Если бы тот успел отдать приказ атаковать их – кто знает, остались бы они живы или нет?

– Валить? – Кирилл пожал плечами. – Пускай это было сложно, но я в отличной форме – благодаря Антону. А внизу полно монстров. Может, мне пробежаться?..

– И полно паутины, – ответил Олег. – Глянь на Титова. Он собрал на себя только маленькую часть! Нет уж, может, у тебя и есть подходящая аура, но рисковать не стоит.

Он подошёл к балкону и выглянул наружу.

– Разве что…

Действительно. Как они и предполагали, часть монстров как раз оказалась снаружи.

– Войти внутрь! Внутри лучшая защита! – гремел где-то внизу гневный голос Гхро. – Не дурите!

Но, кажется, в войске, которое представляло из себя остатки Общности, дисциплина отсутствовала начисто.

– Мочим тех, кто снаружи, – кивнул Олег.

– Понял, – согласился Кирилл – и вновь исчез, как будто отойдя на задний план.

Олег ещё не успел спуститься – а Большая Монстрическая Резня уже началась. У Кирилла оставалось ещё 10-15 минут SSS-Ранга, и каждую секунду этого времени он использовал по-полной.

Впрочем, Олег тоже подключился. Меч бил растерянных, замёрзших и перепуганных тварей; Олег поглощал души, и остаточная, мелкая боль утихала. Всё было кончено меньше, чем через минуту – на 85% стараниями шустрого и смертоносного Кирилла, на остальные 15% – его собственными.

Кирилл появился посреди кучи трупов и огляделся.