– Я…

– Ну, точнее, доступная, но только один раз и только в один конец. Но ты, я полагаю, говоришь не об этом? – множество красных светящихся глаз Марктолуса мигали, причём в совершенно случайном порядке.

– Не об этом, – кивнул Олег.

– Если ты пошёл на такое, значит, твой враг стоит таких усилий, – продолжил паук. – Спуститься с поверхности сюда и в буквальном смысле превратиться в призрака. Такое можно сделать, лишь прячась от кого-то по-настоящему могущественного! Я прав?

[ Отвечай на его вопросы правдиво. Пока, ] – проинструктировал Влад. – [ Если где-то понадобится соврать, я скажу тебе. ]

– Правы, – согласился вновь Олег.

– А если твой враг так могущественен – с чего ты взял, что он не раскусит твою маскировку в два счёта? Ты вовсе не был невидим, чужак. Незаметен в тени – да, вполне, но тень можно осветить или просто привыкнуть к ней, подойдя ближе.

Олегу действительно нечего было на это возразить. Возможно, Владыке было – но тот не спешил делиться.

[ Не упоминай обо мне, ] – заметил он. – [ Ни словом, ни намёком. Это пока наш главый козырь против Марктолуса – он проницателен, но обо мне он не подозревает. Изображай простачка, получившего большие силы, но не более того. ]

– Итак, – паук делал шаг за шагом вперёд, подтягивая своё огромное тело всё ближе и ближе; это гипнотизировало и завораживало, так что Олег даже не пятился. – Ты кто-то, достаточно могущественный, чтобы совершить всё это; кто-то, достаточно опасный, чтобы люди развернули целую военную компанию ради его поимки. Но вместе с тем ты неопытен и наивен, и полагаешься на ненадёжные вещи.

– Я…

– Я не сказал, что ты глуп, – усмехнулся Марктолус. – Я сказал, что ты неопытен. Я ведь и сам был таким когда-то. Опыт – это вещь, которая приходит только со временем. Значит, ты молод. А ещё ты новичок здесь, значит, до этого обитал на поверхности. Итак, дай угадаю – тебя призвали из Врат?

Олег помотал головой.

– Н-нет, я…

Он попытался сглотнуть, но сделать это с нематериальным телом было сложно.

– Я человек.

Глаза Марктолуса – вся сотня – разом засияли втрое ярче.

– А вот это ты зря сказал, – медленно выдохнул гигантский паук.

Первые четыре километра действительно ничего не было. Агенты Департамента два дня не вылезали из метро и вычистили всё, что только заметили, а те, кто сумел от них укрыться, сейчас залезли в свои норы как можно глубже и не высовывались.

Первой шла Алина, держа в одной руке меч (свой, собственный, а не японский: так было привычнее), а во второй – сверх-яркий фонарь. Затем шли Малик и Юля – последняя смотрела в планшет и уточняла маршрут, проложенный спецами ДМК – а Антон с Кириллом завершали процессию.

Если бы агенты были обычными людьми – ну, или низкоранговыми Искателями – они бы сказали, что в метро сейчас царит тишина. Но трое Искателей SS-ранга и двое Рукотворных А-ранга сейчас напрягли все свои чувства, а потому отлично слышали, как по другим тоннелям – и по этому, на каком-то расстоянии от них – идут солдаты «Святой Руси».

– С кем они там дерутся? – в какой-то момент удивился Малик. – Вроде же, в начале всех вырезали.

– Ты не слышал? – хмыкнул Антон. – Оставили пару сотен, в конкретных коридорах. Потом пустят туда прессу – уже пустили, наверное – и будут картинно уничтожать монстряк на камеру. Пиар – дело богоугодное!

– Тише, – Алина обвела фонарём стены. – Впереди что-то есть. Приготовиться!

Собственно, готовиться было особо не к чему – с самого начала Рейда вся группа была во всеоружии. Но одно дело – держать в руках оружие, а другое – быть готовым к бою.