– Повезло.

– Повезло, – кивнул Аратос. – Я изучил твои доклады и пришел к выводу, что как минимум в двадцати трех случаях из пятидесяти имелись очень веские подозрения на здравость дикого мага. Минимум. Они ведь почти все были гостями из других миров.

– Ты хочешь сказать, что я намеренно их убил? – начал злиться Сект.

– Какой ты догадливый. Но заметь, не я это предположил. А тут ведь все к одному. К тому же ты черный маг и альт. Как неудобно, не так ли?

– Ты забываешься! – рявкнул магистр Сект.

– Я уже подал прошение на самую тщательную проверку твоих выходов. С допросами по воспоминаниям и призывом духов погибших.

– Прошению не дадут хода! – процедил Сект.

– Ты ведь понимаешь, что это признание? – чрезвычайно ласково улыбнувшись, спросил Аратос.

Глазки Секта забегали. Нервно и возбужденно.

– Заодно это отвечает на вопрос, от кого Харламу утекали секретные сведения. Как удобно… не так ли? Свой человек – руководитель оперативной группы с очень широкими полномочиями. Заодно и хвосты можно подчищать, – продолжал светиться лучезарной улыбкой Аратос.

А к ним от своих постов направились стражники. Магистру хватило ума заранее подготовить эту провокацию и предупредить кого надо.

Сект нервно сжал кольцо на пальце, придавив его и активируя.

Шагнул назад.

И почти мгновенно пропал в одноразовом портале. Однако магистр Аратос успел сделать главное: щелчком отправил следом кубок с напитком. С крошечной задержкой. Достаточной для того, чтобы Сект уже полностью скрылся в портале, но тот еще не успел окончательно закрыться. Почти-почти. На самых последних мгновениях.

Где-то на краю города бабахнул взрыв.

Сильный.

Видимо, там разворотило целый квартал. Расщепление целого магистра, да еще заполненного магической силой под завязку, – опасная штука.

– Допросили бы… – тихо произнес один из членов Совета, который наблюдал за этой беседой от двери.

– Ушел бы.

– С кубком – хорошая задумка.

– Это решение мне подсказал наш новичок. Иногда они видят многое совсем иначе. Ведь очевидное же решение.

– Надо будет доработать индивидуальные порталы, – хмыкнул второй член Совета.

– Без всякого сомнения.

– Задержать людей Секта. Всех, – прогудел старейшина Совета. – И членов их семей. Немедленно. И подвергнуть допросу по высшей категории. Если кто-то будет выявлен из помощников – задержать и допросить.

– Слушаюсь, – кивнул один из членов Совета, который отвечал за собственную безопасность города.

– Я бы всех альтов задержал и проверил, – добавил Аратос.

– Включая тебя? – усмехнулся старейшина Совета.

– Разумеется. Мне нечего скрывать, и я готов открыть все свои воспоминания. Даже самые интимные.

– Похвально, – кивнул старейшина. – Сначала отдайте приказ об установке жуков. А потом проверим и вас.

Аратос спокойно достал амулет связи. Вызвал Фарима. Отдал приказы. Выслушал доклад. Завершил сеанс и показал своим видом, что готов пройти в допросную. Причем связь он проводил в формате общих переговоров, чтобы все присутствующие слышали.

– Меня смущает эта раненая химера, – произнес один из членов Совета.

– Мантикора, если я правильно понял, – поправил его Аратос.

– Да. Мантикора. Что там случилось?

– Вы слышали – он ранил ее хвостом маг-скорпиона. Предварительно им отрубленным. Во время охоты.

– Звучит безумно, – покачал головой старейшина.

– А забить топором и сожрать маг-скорпиона не безумно? – усмехнулся Аратос. – Этот парень без всякой магии серьезная угроза для местных чудовищ. Поэтому я считаю, что он вполне успешно пройдет через старый дворец.

– Вот и проверим. Все. Ступай.