– Понятно, – равнодушно ответила девушка. – Меня ограничивают в средствах и мерах противодействия?

– Нет, главное условие – максимально возможная степень обеспечения безопасности заложников.

– Принято.

– Ещё что-то?

– Кто-то из пиратов нужен живым?

– Насколько я знаю, нет.

– Тогда разрешите приступить к подготовке операции?

– Выполняйте.

И девушка, развернувшись и как-то неуклюже вписавшись в проём двери, чуть не задев косяк, вышла в коридор.

– И вы хотите сказать, что она может нам помочь? – усомнился лейтенант.

– Я в этом уверен, – ответил майор.

Присутствующие за столом офицеры с интересом слушали рассказ полковника Ройфа. Когда он прервался, все с непониманием посмотрели на него.

– А что было дальше?! – встрепенулся Майкл от того, как неожиданно закончилось повествование.

Все в недоумении посмотрели на полковника. И он закончил:

– Ни один из заложников не пострадал, их спасли через десять часов сорок минут. На этом операция была завершена.

– И это всё?! – удивлённо спросила Нира.

А Сток, будто забавляясь, сказал:

– Разве спасти всех – это мало?

– Но при чём тут та девушка? Какую роль она сыграла в спасении? Она всё-таки смогла, как я понимаю, отключить периметр? – не сдавалась Нира.

– Да, Сток, не темни, рассказывай полностью, – поддержала дочь полковника Марина.

– А рассказывать нечего. Да, Лерк?

– Да.

– Операции не было. Когда мы прибыли на станцию, на ней не осталось ни одного живого наёмника. Только заложники в одном из отсеков. Девушку, которую отвёз туда Лерк, на станции мы так и не нашли, но нам известно, что за несколько минут до нашего прибытия оттуда стартовал челнок.

– Вы хотите сказать, что какая-то непонятная девчонка одна сделала то, с чем не мог справиться целый подготовленный отряд специального назначения имперской разведки? – усомнился Майкл.

– Да, именно об этом и говорит полковник Ройф, – подтвердил рассказ полковника майор Лерк.

– Это связано с пятым сектором? – вдруг спросил Им Су.

Ройф посмотрел на него долгим изучающим взглядом:

– Да.

После слов аналитика все старшие и более опытные офицеры обратили внимание на полковника. Их общую мысль выразил Пер Гешар:

– Но их уже не осталось. Вам ли этого не знать!

– Мы тоже так думали, однако всё сходится, – ответил за полковника Лерк.

– Всё, кроме одного, – сказала Марина. – Он маг.

– Нет, Марина, – возразил Сток. – И среди них был маг.

– Я не знала.

– Об этом вообще мало кто знал.

– О ком вообще тут идёт речь?! – вспылил Майкл.

– О людях, которые сейчас нам действительно смогли бы помочь.

– Да? И кто они?

– Можешь спросить у их представителя, – ответил ему полковник и кивнул в сторону молодого офицера, замершего в стороне.

Все примолкли, пытаясь для себя решить, нужна ли им помощь этого человека и смогут ли они принять её.

Все эти такие разные и умные люди ещё не поняли, что за них всё решено. И их плавно подвели к тому ответу, который ещё несколько часов назад знал их новый знакомый.

– Мы согласны действовать по вашему плану, лейтенант Рав, – сказал полковник через несколько секунд.

"Ну вот я и на корабле», – подумал я, располагаясь в своей новой каюте.

Пробраться на рейдовый крейсер «Коряга» Седьмого подразделения флота Содружества и обосноваться там оказалось даже легче, чем я думал. Всё доверяется и основано на полной автоматизации процесса контроля и аутентификации. Одна половина людей не сможет узнать в лицо другую. Зато искин корабля знает досконально все биометрические показатели служащих и пассажиров корабля.