Семья Дорнье были католиками, и Клод регулярно посещал воскресную службу. В 1894 году родители привели его учиться в мужскую гимназию, которая одновременно была и реальным училищем. Тут мальчики учились шесть лет и получали аттестат о неполном среднем образовании. Гимназия располагалась в большом четырёхэтажном здании в форме перевёрнутой буквы «Г» на углу Эберхард и Залыдштрассе. Сначала Матильда провожала его, а затем он уже ходил самостоятельно. Путь от дома до гимназии пешком по тихим улочкам Кемптена занимал у него от силы десять минут.

Став постарше, Клод любил после школы погулять по старому центру города. Здесь, у красивой ратуши, продавали вкусное мороженое.

По воскресеньям вся семья Дорнье ходила пешком на утреннюю службу в базилику Святого Лоренца. Две её башни возвышались над городом, и их всегда было видно издалека. Рядом целый четырёхэтажный комплекс монастырских помещений в форме большого прямоугольника с внутренними двориками, в котором размещалась и резиденция князя-аббата Кемптена.

Клод Дорнье был прилежным учеником в классе. Особенно он блистал в математике, физике и рисовании. Он так поражался конструкцией старинных и новых домов, гуляя по Кемптену, что стал мечтать в будущем работать архитектором. Вообще техника его очень увлекала. Клод много читает, не пропускает ни одной технической новинки в строительстве, энергетике и машиностроении. Всё это обсуждается в деталях с его товарищами по школе. Они мечтали построить на их реке Иллер новые гидроэлектростанции и изучали устройство турбин.

Второе название гимназии – реальное училище, оправдывалось тем, что в учебном плане были технические дисциплины, а практику мальчики проходили в мастерской.

Бизнес отца Клода отнимал у него всё время. Он часто ездил во Францию для закупки вин, вел переговоры о новых контрактах, проводил рекламные презентации и дегустации новых сортов. Опека детей, а после Клода у Матильды родилось ещё трое, практически легла на неё. Эта немецкая мама успевала везде.

Гимназия Кемптена успешно окончена. В 1900 году Клоду исполнилось шестнадцать, и с аттестатом о неполном среднем образовании они вместе с отцом едут в Мюнхен. На поезде всего четыре часа. Столица Баварии встречает молодого человека из провинции шумными улицами и большим числом ревущих автомобилей. Куда поступать? Вопрос не стоял. Сначала на три года в Ремесленное училище, которое давало аттестат о среднем образовании, а потом в Королевскую Баварскую высшую техническую школу.

Весной 1903 года Клод получает заветный аттестат зрелости и летом его зачисляют в один из лучших вузов Германии. Его здания плотно расположились в целом квартале в центре Мюнхена, всего в нескольких минутах ходьбы на север от железнодорожного вокзала. Эти трёх- и четырёхэтажные здания с арочными окнами на первом этаже показались юному Клоду слишком мрачными. Но радость от предстоящей учёбы в высшем учебном заведении настолько захлестнула его, что это первое впечатление быстро исчезло. Эмоциональный подъём только увеличился, когда он зашел внутрь. Здесь царил величественный и пьянящий дух университета.

Беседа с канцлером многое прояснила. В первые два года он должен прослушать лекции, посещать практические занятия и сдавать экзамены по общеинженерным дисциплинам. Только с третьего года обучения можно записываться на специальные курсы для формирования основ будущей узкой специализации инженера. Плату за учёбу надо вносить перед началом каждого семестра. Дофин Дорнье заверил сына, что будет регулярно оплачивать его учёбу. Он получил список рекомендуемых адресов, где можно недорого снять комнату недалеко от университета.