Встреча гиганта Дорнье в Берлине на озере Мюггельзе

Когда на трибуне появился седой Клод Дорнье со своим котелком в руке, окруженный прилетевшим экипажем, толпа взорвалась радостными криками. В своей приветственной речи перед микрофоном министр транспорта славил всемирное достижение немецкой авиационной науки и техники, немецких гениев и конструкторов Дорнье.

Задачу создания опытного экспериментального летающего корабля для дальних воздушных перевозок Клод Дорнье блестяще выполнил. Его Do X1a пролетел 25 тысяч километров и убедительно доказал возможность безопасных рейсов на дальние расстояния с промежуточными посадками. На кульманах в его конструкторском бюро уже разрабатывается более совершенный Do XX. Его схема обеспечивает значительно более высокое аэродинамическое качество, меньший расход топлива и увеличенную дальность полёта между заправками.

Пока опытная Do Х1а испытывалась в дальнем рейсе протяженностью в полтора года, Клод Дорнье не сидел без дела. Ещё за месяц до первого вылета Do X в 1929 году взлетел его новый одномоторный пассажирский самолёт Do К. Когда его опытный гигант покидал южную Америку, направляясь в Нью-Йорк, Клод Дорнье передал итальянскому заказчику модернизированный Do Х2. В декабре 1931-го, когда опытный Do Х1а без моторов стоял в Нью-Йорке, взлетел в первый раз уже двухмоторный пассажирский самолёт Do К2. Аза неделю до прилёта опытной летающей яхты в Берлин Дорнье передал итальянцам вторую заказанную ими машину – Do ХЗ.

Через месяц после триумфального прилёта летающей яхты Дорнье в Берлин истёк контракт на её аренду, выданный ему министерством транспорта, и она была передана владельцу. Теперь мысли авиаконструктора были устремлены в будущее. В его сборочном цехе уже стоял почти готовый четырёхмоторный пассажирский самолёт Do КЗ. Через два месяца он совершит свой первый успешный полёт.

Три уникальных гиганта, построенные компанией Дорнье в 1929–1932 годах, навсегда вошли в историю авиации как пример смелого замысла выдающегося пионера самолётостроения. Эти машины проложили путь будущим пассажирским авиалайнерам. К сожалению, экономический кризис и приход к власти в Германии нацистов не позволили Клоду Дорнье реализовать огромный опыт, полученный при их постройке и испытаниях, в новом большом летающем корабле.

Новым владельцем Do Х1а в конце концов стала авиакомпания «Дойче Люфт Ганза». На его носу вместо надписи «Dornier» появилась «Luft Hansa». Своим 233-м полётом летающая яхта в июне 1932 года начала платные пассажирские перевозки в Восточной Пруссии, городах Северной Германии и реки Рейн. Потом был Цюрих и возвращение 14 ноября в Альтенрейн на несколько месяцев для техобслуживания. Следующий маршрут был спланирован по столичным городам реки Дунай, в Стамбул и далее на Ближний Восток.

Момент разрушения Do X1a при грубой посадке 9 мая 1933 года

Новый тур пассажирского гиганта Дорнье начался 29 апреля 1933 года. Но уже через десять дней при посадке на Дунае в городе Пассау капитан Хорст Мерц грубо ударяет корабль об воду. Никто не пострадал, но разрушилось крепление хвостового оперения. С повисшим хвостом Do Х1 а благополучно дорулил до причала.

Эту поломку оставили в секрете. На корабль установили новое хвостовое оперение. В октябре 1934 года после нескольких испытательных полётов Дорнье признал самолёт годным к лётной эксплуатации. Но нацистские руководители решили, что это уникальное творение Дорнье принесёт больше пользы возвеличиванию нации, находясь в новом авиационном музее в Берлине. Когда в июне 1936 года музей открылся, то в главном его зале центральным экспонатом была Do X1a.