– Ты пришла ко мне спрашивать о нем, – все же он нехотя обернулся. На его лице застыло какое-то странное угрюмое выражение. – Ты услышала то, что хотела. Тот, о ком ты говоришь, не смог бы убить себя. У него не было такой силы духа. Его проклятая кровь не дала бы это сделать. Его магия не дала бы. Ты не соврала мне, когда сказала, что понимаешь это.

Вика раздумывала над словами Джулиуса. Он был уверен в том, что говорит. Это не было продиктовано данью детской привязанности к отцу. Более того, Драйн ни разу даже не назвал Дезира отцом. Даже имени бывшего Хозяина не назвал. Эта уверенность явно имела какие-то другие причины, и очень серьезные. Только пока последний из Линдомов ей их не назовет.

– Я верю тебе, – признала девушка. – Пусть это здорово осложняет мою жизнь.

– Не бери на себя слишком много, – его губы изогнулись в уже знакомой насмешливой усмешке. – Ты все равно слабая. Тем более, что тебе нравится быть такой.

– В этом и смысл, – Вика грустно улыбнулась.

– Это тебя не спасет, – он вернулся в свое кресло. – Уходи.

– Да, – она поднялась со стула, повернулась к выходу, но еще чуть помедлила. – Я хотела бы прийти еще. После того, как найду некоторые ответы. И…

Она замялась. Драйн назвал себя ученым. Вика помнила, как Игрид описывала кабинет, где нашла последнего из Линдомов в его мире. Человек, привыкший мыслить, работать, читать…

– Драйн, – девушка снова повернулась к своему родственнику. – Ты не хочешь слушать Ричи. Но…Я могу принести тебе книги.

На какое-то мгновение она заметила, как изменилось выражение его лица. Он не смог удержать свою надменную маску. На мгновение он показал свою радость, но снова отвернулся.

– Я не прошу тебя читать об истории этого мира, – продолжила Вика. – Я могу найти в библиотеке любую книгу на твой вкус.

– Нет, – коротко возразил он, и его тон был таким, будто Драйн разговаривал со служанкой. – Найди пару летописей. Я уже здесь и у меня больше нет выбора.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Прибавлю и что-нибудь другое. Здесь слишком скучно без дела.

И она направилась к выходу. Когда Вика уже взялась за тяжелую ручку, про себя тихо радуясь, что все же покидает это место, уходит прочь от человека, общение с которым совсем нехорошо сказывается на ее эмоциональном состоянии, он вдруг заговорил.

– Я благодарен, – нехотя буркнул Драйн. – И… Ты сказала значение своего имени. Как оно звучит?

– Виктория, – представилась девушка. – Все называют меня Вика.

Он ничего не ответил. Она наконец-то, вышла в коридор.

Какими бы тяжелыми и полными забот ни были ее дни, Вика находила время спуститься по склону на обрядовую поляну. К Камню. Это был ее ритуал, нечто важное для нее. Она дала сердцу этого мира обещание. Быть с ним и делиться. Своими эмоциями, мыслями, своей душой. Давать Камню то, что он ждал многие века.

И Хозяйка держала свое слово. В конце концов, ей принадлежит мир исполнения желаний. Мир, созданный этим Камнем. Она просто не имеет права не давать ему того, что он хочет. И эти визиты, как сама Вика прекрасно понимала, очень нужны ей самой. Обещание было единственным значимым поступком, какое она пока смогла совершить для спасения своего мира. И Вика упрямо возвращалась на обрядовую поляну, потому что воспоминание о своей клятве, ее исполнение, давали ей силы двигаться дальше. Давали хоть какую-то веру в успех.

Выбравшись из подвала, девушка сразу отправилась сюда. Она уже привычно уселась на траву, высокую, сочную, неправдоподобно зеленую и ароматную. А ведь лето уже закончилось, и даже прошло осеннее Равноденствие. Везде уже можно было разглядеть первые признаки поворота на зиму. Но только не здесь.