Кряк не стал с ней спорить и, повернув ко мне голову, начал разговор:

– Логин, ты уникален в том, что тебя нет в системе, в отличие от нас. Таких людей осталось очень мало и, как правило, они в жизни не видели даже старый компьютер, поэтому обучить их будет очень тяжело. Я, как и любой из нас. – он обвел рукой товарищей. – Мы. Есть в системе, поэтому шлем безошибочно определит нас по сетчатке глаз.

Мы в базах системы значимся как террористы, подлежащие уничтожению, поэтому шлем мгновенно выдаст импульс, разрушающий мозг. Убрать эту защиту, не нарушая работу шлема, невозможно. Единственная лазейка — это неидентифицированный пользователь, типа тебя, на которого с помощью хитроумной программы можно наложить чужую личину. Твоих биометрических данных нет в системе, поэтому она тебя пропустит.

– Хорошо, допустим, я поверил, что всё это безопасно, что дальше? Что произойдёт после того, как я окажусь в шлеме?

На этот раз мне ответила Мурка:

– Ты окажешься в виртуальном пространстве, где люди сейчас проводят всё своё свободное время. Проклятые глобалисты всё хорошо продумали и с помощью технологий создали хитрую ловушку для людей, подменив им реальную жизнь на виртуальную. Люди привыкли жить в вымышленных мирах, где нет разрушений от войн и болезней, твой скин не стареет, ты красив и можешь быть виртуозом практически в любой области. В реальную жизнь теперь возвращаются только на то время, чтобы отработать обязательную норму, а потом сразу бегут из серой и грязной нищей реальной жизни, в красивую виртуальную. Авторы виртуальной вселенной потрудились на славу, воспроизведя весь мир в мельчайших деталях, до того, как он был разрушен войной.

– Получается, люди предпочитают жить в выдуманной ненастоящей реальности вместо настоящей жизни, но почему? Это же всё неправда и всего лишь красивая картинка! Как можно, зная это, тратить свою жизнь, сидя там?

– Поэтапная грамотная промывка мозгов и желание уйти от серой, скучной и унылой реальности. Такое и раньше было, кто-то искал спасение в алкоголе, кто-то в наркоте. И уже тогда были те, кто практически полностью отказался от реальной жизни, предпочитая компьютерные игры, в которых он был могущественным эльфом–магом, состоял в каком-нибудь клане и абсолютно не интересовался реальной жизнью. А сейчас, с появлением квантовых компьютеров, технологии сделали большой скачок вперёд, графика стала настолько реальной, что уже тяжело отличить, где настоящая реальность, а где компьютерная графика.

Едва девушка закончила свою речь, как угрюмый Дикий произнёс:

– Нам нужно идти дальше!

Все посмотрели на меня, явно ожидая моё решение. Его я принял ещё в общине, поэтому, отбросив сомнения в строну, я коротко ответил:

– Я с вами.

Мурка одарила меня улыбкой, от которой во рту мгновенно пересохло, и мы продолжили свой путь к базе, скрытой в тайге.

Я примерно представлял, где мы сейчас находились, но так далеко на охоту никто из нашего поселения староверов не уходил. В этом не было смысла, дичи в этих краях было полно и за ней не требовалось так далеко ходить.

Прежде чем обнаружить базу, я заметил на деревьях замаскированные видеокамеры и небольшие антенны. Кто-то искусно замаскировал провода, вырезав в коре небольшую полоску и замазав её глиной, а сами камеры покрыл зеленой краской, отчего они не бросались в глаза, но мой намётанный взгляд сразу их обнаружил — в природе не бывает таких неестественных линий — поэтому это было не трудно.

Саму базу заметить было нелегко, она находилась под землей. Мои спутники на подходе к ней начали идти так, что их стопы наступали только на корни, торчащие из земли, и упавшие стволы деревьев, которые, скорее всего, специально тут разложили в таком порядке, тем самым они не давили траву, чтобы не появилась тропинка, которую легко заметит даже городской дилетант.