Карета остановилась, и я вышла без всяческой помощи, которую должны были оказать слуги жене своего господина. Или тут так не принято? А может, ведьма и не станет полноправной женой господина? Вдруг всё это делается ради соблюдения обета?
Осмотреться Дамиан мне не позволил. Он схватил меня за локоть и потащил за собой, как тряпичную куклу. Я побоялась вырываться, ведь и без того на сегодня произошло слишком много, и мне не следовало вызывать к себе ещё больше подозрений.
Поднявшись по ступеням крыльца, мужчина отпустил меня и чуть подтолкнул вперёд к худощавому старику, одетому в тёмные одежды. Его тоненькая седая бородка спускалась чуть ли не до пупка, отвлекая внимание от остроконечного носа мужчины, который почему-то сразу бросился в глаза.
— Юлиус, обыщите мою супругу и лишите её всех зелий и оружия, — заявил Дамиан, а когда я посмотрела на него, добавил, теперь уже в мою сторону: — Ты ведь не думала, что я успокоился и поверил тебе? Я знаю, ты отдала не всё.
3. Глава 2. Дамиан
Ведьма окинула меня презрительным взглядом, словно перед ней стоял кровный враг. На её симпатию я, конечно, и не рассчитывал, но ведь не сделал девчонке ничего дурного. Мы оба стали заложниками проклятых правил. Можно было как-то договориться. Или их ничему подобному не обучали?
Если бы король не заявил, что я должен срочно выполнить часть соглашения с ведьмами, я бы и не стал жениться. Времени на раздумья мне не оставили, поэтому узнав, что моя невеста благополучно сбежала, я согласился жениться на девчонке, заменившей её. Жена мне нужна сейчас, и королю совсем необязательно знать о подмене, а уже потом я решу, следует ли мне оставлять Айрэн в своём поместье, или наведаться к старейшине и потребовать дать мне ведьму из нормального рода. С другой стороны, связывать свою жизнь с ведьмой мне не хотелось. Мы могли бы стать с Айрэн союзниками, если она, конечно, заслужит моё доверие. Уверен, что и ей этот брак не нужен.
Войдя в дом, я оставил возмущённую супругу на попечение Юлиуса. Мужчина прекрасно знает, как справляться с их родом. Он не будет нежен и обходителен, и Айрэн придётся смириться с этим.
Столкнувшись в коридоре с пожилой служанкой, я сразу понял, кто будет ухаживать и следить за моей супругой.
— Магнолия, думаю, что вам больше не нужно заниматься грязной работой по дому, ведь для этого у нас есть молодые девушки. С сегодняшнего дня я повышаю вас. Станете камеристкой моей супруги. Можете приступать к выполнению своих обязанностей сейчас. Помогите ей привести себя в порядок и отдохнуть с дороги, а потом закажите для неё самые красивые наряды. Мне нравится красный цвет, хочу, чтобы её платья были пошиты из его оттенков.
Женщина приоткрыла рот, чуть ли не выронив из рук тряпку, которой вытирала пыль с рамок картин. Она не ожидала, что повышение окажется таким внезапным, но она заслужила его. Наверняка Магнолия радовалась и не могла найтись со словами, чтобы выразить своё восхищение.
Или она расстроилась?
Вряд ли это предел мечтаний прислуги — стать камеристкой жены господина. И не просто жены, а вредной ведьмы, стремящейся убить его. Хорошо, что о последнем никто ничего не знает, и я надеялся, что не узнают. Вряд ли Айрэн осмелится навредить мне в стенах этого поместья. А если всё-таки рискнёт, я буду вынужден сделать то, что должен был — убить ведьму, нарушившую условия договора.
Отмахнувшись от мыслей о новоиспечённой супруге, ставшей для меня наказанием, я прошёл мимо Магнолии. У меня были проблемы куда важнее взбесившейся ведьмы, и я должен решить их как можно быстрее, пока не стало слишком поздно. Кто-то убивает молодых девушек во вверенном мне небольшом городке, а найти следы преступника, мне пока так и не удалось. У нас уже две жертвы. Третьей удалось сбежать и выжить, но если появятся новые, король непременно лишит меня головы.