Айрэн как-то странно посмотрела на меня, но не стала задавать вопросы. Она поднялась на ноги, скупо улыбнулась мне, подбирая полы своего платья и расправляя его, и кивнула.

— Тогда ведите меня туда, не будем терять время, драго Риверден, ведь нам нужно подготовиться к празднику в честь нашей свадьбы.

Что сотворит со мной король, если узнает, что я решил сыграть громкую свадьбу с ведьмой? Оставалось надеяться, что ничего ужасного не произойдёт, ведь я имел право делать всё, что хочу на вверенной мне территории. Или нет? Ведь я тоже находился под колпаком и зависел от слова Его Величества, слова, которое тот порой выдавал в зависимости от своего настроения.

Согнув руку в локте, я предложил Айрэн взяться за меня, но она не шелохнулась, и я понял, что эта ведьма доведёт меня до гробовой доски, если останется в моём поместье в качестве супруги. В том, что она останется здесь, я отчего-то не сомневался, потому что если у неё на самом деле получится пробраться в мысли выжившей ведьмы, то она станет, как минимум, почётной дамой, помогающей мне.

— Почему комната для ведьм оборудована у вас именно в подвале? — спросила Айрэн, когда мы добрались до подвала и начали спускаться.

Я покосился на девушку: решила поговорить со мной?

Я понимал, почему она огрызалась на мои замечания, но отчего-то не принимал. У нас было слишком разное воспитание, и работы по исправлению супруги мне предстояло немало. В деревне ведьм нет тех правил, которые существуют у нас, и если Айрэн захочет жить в городе, ей придётся смириться. Не буду ведь я менять законы ради неё? Хотя, признаться, есть в них множество несправедливости. Вот только не в моей компетенции вводить новые правила, а уговаривать короля я не хочу. Если дать хотя бы малейшее послабление, то это может привести к самой настоящей катастрофе.

— Для отражения сильной магической энергии. Видишь ли, ваша магия несколько специфична. Если маги умеют контролировать свою энергию, то у ведьм это получается с огромным трудом, поэтому приходится создавать дополнительное пространство, которое поглощает часть колдовства и глушит его. Множество инструментов в моём поместье заточено на уничтожение этой энергии, поэтому если её будет слишком много, они могут активироваться.

Айрэн удивлённо покосилась на меня.

Конечно, я слегка преувеличил про активизацию орудия, но это стоило того.

Поражённая ведьма некоторое время молчала, а потом хмыкнула, словно осмыслила мои слова и приняла их к сведению.

Спустившись в подвал, мы услышали душераздирающий крик, который, хоть и доносился через толстые стены, а всё равно проникал в душу и пробуждал внутреннее волнение. Следом за ним последовал сдавленный плач. Айрэн испуганно посмотрела на меня, словно безмолвно спрашивала, что это такое.

— Элеонора. У неё случаются подобные приступы время от времени. Не знаю, как с этим бороться. Мы уже даём ей успокоительные, но ничего не помогает.

Девушка повела плечами, словно съеживалась в попытке укрыться от холодного ветра. Я внимательно посмотрел на неё, повернул направо и потянулся к дверной ручке в место, которое называл раем для ведьм.

— Возможно, её пугает одиночество. После того, через что она прошла, это немудрено… — поделилась своими предположениями Айрэн, но в ту же секунду ахнула, потому что я открыл дверь, пропуская её вперёд.

Разглядывая логово ведьм, оборудованное здесь для создания комфорта жёнам инквизиторов, Айрэн восхищенно подходила то к стеллажу с различными флаконами и снадобьями, то к огромному котлу, стоящему в центре комнаты.