— А вы умеете обращаться в дракона? Нужно полагать, что умеете, ведь вы бы не стали инквизитором, если бы обращение не получилось. Покажете мне свою вторую ипостась?

Дамиан опешил от того, насколько ловко я перевела тему, и ослабил хватку. Высвободив руку, я улыбнулась мужчине. Вот так уже лучше.

— Очень надеюсь, что покажете, а сейчас вам следует подготовиться, ведь пора обратиться к народу и успокоить подданных, ждущих вашу защиту.

Мне удалось сбежать от неудобных вопросов драго Ривердена, чему я не могла не порадоваться. Я никогда не планировала превращаться в леди, и теперь не собиралась что-то менять в своей жизни. Возможно, мой супруг придерживался другого мнения, но он не тот человек, ради которого я была бы готова измениться. Кроме того, он сам обещал, что отпустит меня, расторгнув этот брак, поэтому не было смысла притворяться до безумия влюблённой друг в друга парочкой. Корчить из себя светскую даму ради того, чтобы в течение короткого времени притворяться женой инквизитора, я не планировала. И вообще, я до сих пор не решила, что делать дальше с моим желанием отомстить за смерть матери.

Придя на площадь, где уже начал собираться народ, Дамиан велел мне оставаться рядом со слугами, а сам направился на трибуну. Я заинтересованно наблюдала, как великий лорд будет подбадривать своих подданных, которые боятся даже на улицу выходить.

— Мои верные подданные! — начал свою речь Дамиан, а я сморщилась от того, насколько грубо прозвучали его слова.

«Подданные»…

Мог бы выразиться как-то помягче.

— Я спешу успокоить всех вас и сообщить, что поиски Иссушителя ведутся активно. Я подключил сильнейших магов. Завтра они явятся в город и окружат всех нас дополнительной защитой. До этого времени я прошу каждого быть осторожнее.

В голове послышались кричащие голоса, рвущиеся наружу у каждого присутствующего здесь. Всё это происходило на эмоциональном уровне, но я чувствовала сильнейший страх жителей, понимала, что они боятся и не верят в слова инквизитора. Дамиан ничуть не успокаивал их, пугал ещё сильнее своими словами.

Страх…

Где же ещё я ощущала такой же липкий страх, крадущийся в самую душу?

Джордж выражал своё недовольство, снова раскаляясь, и я выругалась себе под нос. Прикоснувшись к броши, я пробубнила, что выброшу его в фонтан или в следующий раз обращу в заколку для причёски, и тут меня озарило. Гребень той пострадавшей девушки… От него сочился точно такой же страх. Вот что поддерживало Иссушителя и придавало ему силы. Мне показалось, что идея с организацией праздника была не такой уж плохой: людей следовало занять чем-то, отвлечь от мыслей об убийце.

Недовольное бормотание прошлось по толпе, и по взгляду драго Ривердена, я поняла, что он всё понял: его речь не убедила людей прислушаться. Решив, что пора выручить супруга, я выбралась на трибуну. Стражи пытались удержать меня, но я ловко увернулась и оказалась рядом с Дамианом. Чтобы не выглядеть глупо в глазах народа, инквизитор натянуто улыбнулся и протянул мне руку, когда я чуть не рухнула, вскарабкиваясь к нему. Мужчина чуть склонился к моему уху и шепнул сквозь стиснутые зубы:

— Об этом мы поговорим дома.

На удивление его голос звучал ровно, не выдавая эмоции, и я понимала, что тем хуже для меня, но решила, что с проблемами стоит разбираться по мере их поступления.

— Дорогие граждане, позвольте обратиться к вам с небольшой подбадривающей речью! — начала я и услышала, как среди народа поползли вопросы, кто я такая. — Сейчас я всё объясню вам. Я супруга драго Ривердена. Моё имя Айрэн Риверден. К сожалению, у нас не было времени познакомиться, но сейчас мы можем сделать это.