— Я уже говорил, что не нуждаюсь в пустом сотрясании воздуха, — прорычал супруг и склонился ко мне, обжигая своим дыханием даже через фату. — Идём!

Я облизнула пересохшие губы и двинулась следом за ним. Проходя между скамьями, на которых сидели «гости», я бросила беглый взгляд на взмокшего старейшину. Мужчина посмотрел на меня с надеждой, словно давал понять, что он верит в меня. И я не могла подвести его. Отменить уже ничего не получится, ведь наш союз с драго Риверденом одобрен богами. Даже если инквизитор поймёт, что получил «не ту жену», будет поздно.

Вперив взгляд в широкие плечи и крепкую спину уверенно двигающегося вперёд инквизитора, я думала о том, что эфиры могут оказаться бесполезными. Конечно, я пыталась предусмотреть всё, готовилась к нашей «ночи любви», но теперь засомневалась в собственных силах. Получится ли у меня отомстить ему? Мне не хотелось, чтобы гнев инквизитора обрушился на деревушку, давшую мне в своё время приют. Вот только даже не предложи я свою кандидатуру на роль жены драго Ривердена, это всё равно случилось бы. Раз в двадцать пять лет старейшина Граудстона должен отдавать свою дочь или, если у него родились только сыновья, близкую родственницу брачного возраста в супруги инквизитору. Именно так действует мирное соглашение между ведьмами и инквизицией, вот только дочь нашего старейшины не планировала становиться «жертвой». Она забеременела от любимого человека, а когда это стало известно её отцу, появилась я. Лучше уж получить «другую невесту», чем беременную… Наверное.

За размышлениями я даже не заметила, как мы добрались до кареты. Дамиан Риверден сразу дал понять, что не планирует оставаться на пир, подготовленный в честь нашей свадьбы. И все были только рады этому. Мало кому приятно ощущать присутствие ненавистной инквизиции. Да и гости пришли на свадьбу только потому, что так было нужно. Все они сидели на скамьях с вымученными улыбками на лицах и ждали момента, когда всё закончится, и они смогут выдохнуть спокойно.

Лошади громко заржали и встали на дыбы, как только инквизитор приблизился к ним: даже животные чувствовали его жестокость. Мурашки побежали по коже. Лёгким взмахом кисти мужчина заставил лошадей успокоиться и кивнул мне на открытую дверцу.

— Поднимайся!

Он говорил таким тоном, словно я задолжала ему…

Однако я и не рассчитывала, что он проникнется симпатией и уж тем более обожанием к супруге, которую и не знает вовсе.

Забравшись в карету, я села на скамью и устремила взгляд в окно. Дамиан плюхнулся напротив. От аромата заверенной хвои, смешанной с лимонным соком, исходившего от мужчины, в носу запершило.

Интересно, все драконы так пахнут?

В прошлом, когда я всё-таки выбралась из убежища, я тоже почувствовала едва уловимые нотки этого аромата, смешанного с резким запахом крови, и возненавидела всеми фибрами души.

— Можешь снять эту фату. Она тебе ни к чему.

Ледяной голос Дамиана сотрясал сознание и заставлял дрожать.

Как ни старайся, а ведь не каждый день идёшь на страшное преступление.

Я не убийца, поэтому мне тяжело давалась эта миссия.

— П-простите, но это не по правилам, — пролепетала я, понимая, что он может узнать меня по голосу, ведь встречался с той, кого ему нарекли.

Вот только Лея молчала, насколько мне это известно. Он не должен знать её голос. Или всё-таки знает?

— Ты на самом деле считаешь, что я не почувствовал обман сразу? Я не так глуп, как тебе кажется… От тебя даже пахнет иначе, — с презрением бросил Дамиан.

— Тогда почему вы согласились заключить со мной брачный союз? — спросила я, решив, что спорить не имеет смысла: инквизитор не проверял меня, он был уверен в истине своих слов.