— Ричард Холл, я ведь говорила тогда и повторю сейчас. Видела вас своими глазами! – произнесла и вздрогнула от резких нот собственного голоса. Воспоминание неприятно кольнуло в сердце, и я обняла себя руками, унимая накатившую дрожь.

Умеет Холл заморозить средь бела дня честных людей. Что за натура?!

Всего несколько секунд мы мерились взглядами, после чего маг достал из нагрудного кармана ритуальный нож и полоснул себя по ладони, одновременно прошептав какое-то заклятье. Мне стало любопытно, но выспрашивать, о чем речь даже не подумала. Магия на крови удивительное и страшное дело, однако то, что Ричард произнес следом, было не менее поразительным:

— Собственной жизнью клянусь, что никогда не изменял Венделин Эйвери с Беатрис Кремер.

Он не мог соврать, даже если бы захотел. И пусть заклятие было мне незнакомо, однако кровь не даст солгать, я это точно знала.

Пораженная услышанным, я смотрела, как Рич сжал руку в кулак, а тяжелые капли крови упали на пол. Слова, что он произнес, были не менее вескими. От осознания, в чем именно поклялся Холл, у меня перехватило дыхание и пропали все аргументы.

Но это у меня, у самого Ричарда все было иначе. Маг не стал церемониться и переспрашивать, магию крови он тоже больше не призывал. Отбросил нож на стол и снова шагнул ко мне. От неожиданности я отступила и запнулась. И полетела бы, точно полетела, приложившись затылком о пол или стену, если бы не реакция Холла. Он схватил меня, не дав упасть. Прижал к себе и поцеловал. Властно, будто имел на это полное право.

А я не нашла ничего лучше, как уцепиться за шею Рича, чтобы ответить с неменьшим энтузиазмом.

Мы оба тонули. В жадных поцелуях и касаниях, что затянули в водоворот сумасшедших ощущений. Его руки, перемещающиеся на моей спине, плечах, на затылке... Рич не дал мне отстраниться и прервать то, что еще больше заводило и требовало продолжения. Я сама была как ураган, который давно желал обрушиться на конкретного индивида. С каждым поцелуем безмолвно припоминая магу все, включая собственное отчаяние, и ловя в ответ не менее болезненные воспоминания. Словно пламя, что выжигало нас изнутри, пробегаясь от сердца к сердцу и при этом не давая сгореть.

Не знаю, сколько длилось это безумие, если бы не громкий стук в дверь, после чего ее кто-то нервно подергал. Тяжело дыша, мы с Ричем прервали неизвестно какой по счету поцелуй и уставились друг на друга, ошеломленные произошедшим. Я, пытающаяся восстановить дыхание и Холл, нависающий сверху с видом победителя. При этом он все еще держал меня в объятиях, словно подозревал, что стоит ему разжать руки, как я тут же упаду к начальственным ногам.

— Ричард, твою дверь заклинило, – послышался недовольный голос Жоржа. – Наверное, Венделин последняя закрывала и что-то сломала. Я чувствую ее запах.

— Что?! – вырвалось возмущенное.

И вот скажите мне, пожалуйста, отчего маг тихо засмеялся, а после уткнулся мне в макушку, едва не подхрюкивая?! Где справедливость, если я точно знаю, что даже дверь не заперла.

— Не уходит, — мягко произнес Рич, будто я оглохла и сама ничего не слышу.

Маг решился на вольность – по-хозяйски заправил мне за ухо волосы и по телу тут же пробежала предательская дрожь. Можно подумать, мне это понравилось! Я мысленно прошипела, но промолчала, осознавая очевидное – это движение было нежным и ненавязчивым. Таким, как если бы Рич тысячу раз на дню делал это с немалым удовольствием.

— Вы там живы? — обеспокоился из-за дверей Жорж.

— Твоими молитвами! — ответила я и вырвалась из объятий Холла.