– Это что, барьер Академии взломали?

– Что за сигнал?

– Применена неизвестная и несанкционированная магия. Только что, – глаза Лограта потемнели, – я должен сейчас идти и разобраться с нарушителем, Алисия. Но я вернусь – и мы поговорим, обещаю.

Из горла оборотня вырвался рык.

– И не смей заглядываться на этого мальчишку! Пусть я проиграл ему дуэль – но эта мишура не имеет никакого значения, – на меня жёстко смотрел яростный зверь.

Да, было и такое. Аргенарай Родоку. Старшекурсник и сильный ледяной маг, с которым я и пошла на местный бал Зимы.

Наше знакомство было совершено случайным. Родоку до сих пор был для меня загадкой. И вызвал он Фейра больше ради жажды самой драки, чем ради меня. Ледяной жил только битвами. Я старшекурсника заинтересовала только как забавная леди с острым языком.

Сигнал стал оглушительным. А потом пришло осознание. Это я. Это из-за меня кричит сигнализация и из-за моего странного проклятого дара, который решил проснуться.

Этот колокольчик счастья трезвонит по мне!

В толпе замелькали серые мундиры безопасников. Меня вдруг сковал жуткий ужас.

Знаете, как бывает, когда вы во власти паники, а любая муха – размером со слона? В моем воображении меня уже заклеймили ведьмой, нечистью и нежитью и казнили на главной площади местной столицы!

Я даже не смотрела вслед уходящему Лограту.

Мой взгляд беспомощно зашарил по двору – и вдруг наткнулся на знакомого ледяного мага, от чьей пуговицы все ещё ныл мой лоб.

Он прощался с… кажется, нашим ректором Метелью. По крайней мере, другого такого прозрачного существа, сотканного изо льда, воды и магии, я не знала.

За спиной ледяного переминался отряд старшекурсников, которые оживлённо переговаривались друг с другом.

Мне вдруг показалось, что несколько безликих мужчин в тёмно-серых пальто завертели головами и одновременно посмотрели в мою сторону.

Машинально я протёрла губы, стирая с них следы поцелуя.

Студенты во главе с ледяным лордом свернули за угол, где располагалась одна из портальных площадок. Сердце гулко забилось в ушах. У меня была с собой только моя сумка с учебниками и тетрадями. Форма, зимняя шубка и… все.

Серые начали движение в мою сторону. Разум отключился.

Клянусь, будь я в этот момент в своем  уме, я бы никогда так не поступила! Но пришел всадник Паникун – и умная, хитрая и осторожная маленькая Алиса исчезла.

На ее место пришел комок ужаса.

Мои сапожки не очень подходили для сугробов. С перепугу мне удалось толкнуть чахлой водной струной в спину одного из адептов в синей мантии. Тот начал ругаться на шедшего позади парня, к ним подключился факультет боевиков – и началась потасовка. А я бросилась в толпу, нырнула, срывая с шеи яркий шарф, спрятала его за пазухой – и завернула за угол.

Вовремя. В портальном окне скрывалась последняя пара адептов.

Не чуя ног, не понимая даже, зачем и почему я это делаю, я ринулась вперёд.

Если бы ректор не отвлекся на гонг, ничего бы не вышло. А так мне хватило доли секунды, чтобы кубарем влететь в закрывающийся портал.

Меня замутило, закружило, завертело – и изо всей силы выбило дух оземь.

– Фу-уф, – вырвалось с паром изо рта.

Было так холодно, что даже вдохнуть тяжело!

– Назовите мне хоть одну причину, адептка, почему я не должен сейчас же, немедленно сделать из вас ледяную статую. Или просто уничтожить вас на месте, как пересекший пределы наших границ без разрешения объект! – Накатывающей тихо лавиной влился в уши знакомый мне голос.

Я подняла голову – и застыла, глядя в провалы глазниц, в которых свирепствовала ледяная буря.