– Проводи, – кивнула снисходительно. – Но учти… если что-то задумал, мой дядя скормит тебя свиньям, – и очаровательно улыбнулась.

Нэйт шумно сглотнул и руку убрал. Так-то. А теперь можно и на завтрак…

***

Я предполагала, что появление недотроги в академии некромантов произведёт фурор, но, чтобы настолько… Каждый адепт будто считал своим священным долгом «ткнуть в меня палкой». То ли не воспринимают всерьёз, то ли ждут, когда я опозорюсь, и пытаются этот момент приблизить, то ли завидуют…

– Эй, Недотрога! Готова упасть на тренировке в грязь лицом?

– В прямом смысле, – засмеялся смуглый парень, сидящий за столом рядом с проходом.

– Это она ещё на практике не была, – многозначительно добавили откуда-то сбоку.

– Посмотрим, как будет рыдать, когда магистр Крист поведёт на кладбище… – и снова смех.

– Не обращай внимания, – шепнул идущий рядом Нэйт.

Скептически выгнула бровь и «случайно» задела рукой стакан с компотом. Стакан опрокинулся на стол, а компот потёк быстрым ручейком прямо на брюки парня, который первым начал надо мной глумиться.

– Ой! – воскликнула, приложив ладонь ко рту. – Я такая неуклюжая. Прости…

– Т-с… – парень зашипел, подскакивая и пялясь в недоумении на тёмное, влажное пятно прямо в районе его гм… паха.

Хотела пошутить про недержание, но подумала, что тогда мне живой из столовой не выбраться. Не стоит переоценивать свои силы.

– Простите, пожалуйста, – вымолвила виновато. – Помочь? – главное, не улыбаться.

– Нет! – рявкнул парень и бросился прочь под общий смех.

Коршуны. Ещё минуту назад они смеялись вместе с ним, а теперь над ним.

Подошла к раздаче и взяла поднос.

– Ты ведь это специально сделала? – осторожно шепнул Нэйт, стоя за моей спиной.

– О чём ты? – спросила непринуждённо. – Здесь всегда такая…странная еда?

Парень усмехнулся.

– На самом деле, на вкус не так всё плохо. Все эти овощные пюре становятся для нас самым настоящим источником энергии. Ты ведь ничего не знаешь о некромантах, верно? –спросил иронично, но глядя с сочувствием. А сочувствие меня дико раздражает…

– Кое-что знаю, – сдержанно ответила и повернулась к подавальщице. – Вы сегодня чудесно выглядите, – широко улыбнулась, протягивая поднос. – Этот чепец вам очень к лицу.

Краснощёкая женщина широко разулыбалась, демонстрируя жёлтые зубы, и навалила мне полную тарелку каши. Подумала и добавила булочку с маслом и сыром. Мелочь, а приятно.

– Благодарю, вы очень любезны, – улыбнулась смущённой подавальщице и направилась за компотом. Нэйт позади беззвучно открывал рот.

– А мне булку? – послышалось обиженное за спиной.

– Иди уже, пока и это не забрала! – гаркнула подавальщица, вызвав у меня тихий смешок.

– Просто невероятно! – сокрушённо выдохнул Нэйт, садясь рядом. – Как ты это делаешь? Что за магия такая?

– Вежливость и этикет, – отозвалась, зачерпывая ложкой кашу, и принюхалась. Пахнет ничего, вроде.

– Тяжело тебе придётся, – посетовал Нэйт и приступил. Ел он довольно аккуратно, в отличие от многих в столовой. – Про некромантов много знать нужно, чтобы нормально адаптироваться. У нас иной образ жизни, отличающийся от обычных людей или тех же магов и ведьм.

– Может, ты мне тогда расскажешь? – поинтересовалась, вздёрнув бровь.

Нэйт поднял взгляд, не донеся ложку до рта, и хитро произнёс.

– Если поцелуешь.

Я даже не дрогнула.

– Смотри, что там, – указала пальцем.

– Где? – не понял Нэйт, оглядываясь.

– Да вот же, на полу. Губа твоя раскаталась, смотри не наступи, – и продолжила есть.

Нэйт изумлённо моргнул и звонко рассмеялся, привлекая внимание всех присутствующих.