Тётя Леонида хмыкнула и кивнула на закрывающиеся ворота.

– Влюбилась, Клара?

Кларисса смущённо улыбнулась.

– Возможно. Тётя, тебе нравится Марсель?

Тётка обняла её за плечи, помолчала, а затем выдала:

– Знаешь, дорогуша, он славный паренёк! Для тех, кто предпочитает чай без сахара.

– Ты хочешь сказать, что он скучный?

– Я хочу сказать лишь то, что сказала. А выбирать, конечно, тебе! – И она распахнула дверь. – Идём обедать! Карга уже накрывает на стол!

Кларисса огорчённо вздохнула.

Ей так хотелось поговорить с кем-нибудь о Марселе. Поделиться тем, что у неё на душе, рассказать о радости, которую испытывает, когда видит этого замечательного мальчика. Но разве бабушка поняла бы? А родители? Может, стоило написать им письмо?

Когда она входила в столовую с тёткой, та наклонилась к её уху и шепнула:

– Клара, ты только предохраняйся!

Кларисса издала жалобный писк:

– Мы не…

Тётя похлопала её по руке.

Весь обед у Клариссы не шли из головы слова тётки. Такими унизительными они ей показались. Неужели о ней можно подумать то, что думают о малолетних особах, которые через месяц после знакомства прыгают в постель к мальчикам? От этой мысли стыд разливался по всему телу, окрашивая щёки лихорадочным румянцем.

Она никогда бы не позволила Марселю лишнего. И Марсель ей мил прежде всего потому, что сам не позволил бы себе ничего лишнего! Он был не из тех парней, кому гормоны сносят мозги. И пусть он удостоился столь нелестной оценки из уст тёти Леониды, Кларисса знала, Марсель – это выбор, за который ей не пришлось бы стыдиться.

Алисия поинтересовалась:

– Клара, у тебя всё хорошо в школе?

– Да, бабушка.

– Ты всё молчишь! Чем-то расстроена?

– Вовсе нет! Просто задумалась!

Тётя Леонида усмехнулась.

– И я даже знаю о ком!

Алисия взглянула на внучку, коснувшись рукой жемчужной нитки на шее. Девушка давно заметила, что бабушка делала так, когда ей не хватало воздуха.

– И о ком же?

– У нашей Клары появился мальчик! – охотно объявила Леонида.

Кларисса заметила, что бабушка свела брови.

– Мальчики известны тем, что отвлекают от учёбы.

– Марсель не отвлекает меня, – воскликнула Кларисса. – Он сам прекрасно учится, помогает матери и дяде, бабушка, он чудесный молодой человек!

– Почему бы тебе не пригласить его к нам на ужин? – воодушевлённо предложила Леонида.

– Я пригласила его на обед, но ему нужно присматривать за маленькими племянницами. А вечером он будет помогать дяде на конюшне! – Девушка многозначительно посмотрела на бабушку. – Он занятой и серьёзный человек.

Леонида прикрыла ладонью зевок.

– Ты говоришь о нём как о пенсионере!

Алисия же, напротив, отняла руку от жемчугов на шее и чуть заметно улыбнулась.

– Ты разумная девушка, я полагаюсь на тебя! Но непременно пригласи его как-нибудь к нам.

– Конечно!

Раздался звонок в дверь.

– Это ещё кого принесла нелёгкая? – возвела глаза к потолку Леонида. Бросила салфетку на стол и подошла к переговорному устройству на стене, нажала на кнопку и спросила:

– Кто там?

Из микрофона раздалось:

– Здравствуйте, это Оскар Касперских, у меня урок с Клариссой.

Девушка взглянула на часы, пробормотав:

– На сорок минут раньше пришёл!

Алисия поджала губы, заметив:

– Крайне дурной тон!

А Леонида радостно сказала:

– Здравствуй, Оскар, входи! Третья дверь по коридору! – И выключив микрофон, заявила: – Думаю, мы должны пригласить Оскара к столу!

Кларисса вздохнула.

И бабушка не оставила её вздох без внимания, обронив:

– Вы так и не нашли общий язык?

«В его понимании общий язык – это тот, что при французских поцелуях, бабушка», – но Кларисса, конечно, ничего подобного не высказала вслух и уклончиво пробормотала: