Чем ближе по оттенкам цвета энергий, тем больше вероятность, что они будут совместимы.

- Стоп. Неплохо, - Алайна милостиво разрешает Тайлеру развеять сферу. - Но вам надо тщательнее практиковаться над формой. У вас неплохой потенциал, но работы - непочатый край. Следующий!

Изрядно повеселевший Тайлер бежит на своё место, Ирис с Мари радостно машут ему руками и смеются, а Каллахана презрительно фыркает и отворачивается.

Как же он проходил тест стихий на первом курсе? Хотела бы я знать.

Пока я раздумываю, был ли Тэйран с самого рождения высокомерной гадостью, декан Блейз вызывает одного студента за другим. Атакующие демонстрируют пламя, защитники - сферы. У кого-то получатся сразу, кто-то не может очистить свою энергию и стыдливо краснеет при виде чёрных пятен.

Я вижу целый спектр цветов - красный, жёлтый, розовый, голубой. Амариллис удивляет глубоким бордовым оттенком с яркими золотыми прожилками.

Ирис, напротив, нежно розовая с белым, будто облачко сахарной ваты. Но тоже защитник, значит нам не суждено стать напарниками.

Атакующие, как назло, имеют тёмные цвета. Процент совпадения со мной - минимальный. Это я понимаю уже сейчас.

- Первые результаты станут известны через три часа, - объявляет Алайна, просмотрев всех, кроме, разумеется, Каллахана. - Никуда не уходите с последней пары, дождитесь меня. А пока на этом всё.

Под возбуждённо-радостный гул студенты поднимаются со своих мест и гурьбой идут к выходу. Спешу за ними и едва не рычу от злости, когда слышу надоевший до чёртиков голос Каллахана:

- Кто тебя отпускал?

- Декан Блейз, - цежу сквозь зубы, поворачиваясь к нему лицом.

- Размечталась, - злодарно ухмыляется Тэйран, обогнув меня и преграждая путь. - Пока я не решу, что наказание окончено, ты целиком и полностью в моей власти.

- А не пошёл бы ты? - морщусь и делаю шаг в сторону, пытаясь обойти его справа, но тут же чудом избегаю столкновения с его широкой грудью.

Каллахана недобро щурится. Резкое движение, и он обхватывает мою шею сзади. На контрасте нарочито медленно приближает лицо к моему, не давая возможности отстраниться.

Во рту мгновенно пересыхает. Из лёгких одним махом вышибает весь воздух. Время будто замедляется, с неохотой отсчитывая долгие, мучительные секунды.

- Ты - моя, - шепчет мне в губы, обжигая горячим дыханием с ледяными нотками мяты. Сочетание, от которого по спине табуном бегут мурашки. - Моя игрушка, моя девочка для битья, моя жертва, называй как хочешь. И пока я не заскучаю, наказание для тебя с твоим напарником будет всё продолжаться, и продолжаться, и продолжаться…

- Ненормальный, - говорю медленно и осторожно, чтобы ни в коем случае не соприкоснуться с ним губами.

- Именно, - тихо смеётся Каллахан, до боли сжимая мою шею пальцами. Позвонки под его кожей кажутся такими маленькими и хрупкими, что я боюсь пошевелиться! - Как думаешь, тебе повезло, что среди этого стада баранов не нашлось твоей боевой пары?

Молча жму плечами, хоть это и затруднительно. Пускай думает, что хочет.

- Убирайся отсюда, Дарина Мон-Стерр, - взгляд Каллахана становится невыносимо злым. - Вон из академии. Даю тебе последний шанс. Иначе твоя чистенькая белая сфера окрасится в кроваво-красный.

Дракон с силой отталкивает меня в сторону. Пытаюсь удержать равновесие, но безуспешно. Падаю на землю, подворачивая лодыжку. Ногу пронзает острая боль, и я едва не рыдаю в голос.

Кусаю нижнюю губу до крови, тело трясёт и колотит. Чувствую во рту солоноватый привкус, а по подбородку бежит тонкий алый ручеёк.

Тэйран смотрит с ледяным равнодушием в глазах, а после - молча уходит.