– Да мы пошутили. Не претендуем мы на твою девушку.

– Невесту.

– Ага, на нее. Так что ты это… не кипятись, ладно?

Сказали и быстро скрылись за дверью, плотно закрыв ее за собой.

– Ловко ты их, – усмехнулся Ральф, разворачиваясь. А я поняла, что совсем ничего не поняла.

– Лерт, а что ты сделал? Почему они так быстро ушли?

– А ты не почувствовала? – удивился Ральф. – Он же воздействовал на них темной магией. Тут холод собачий стал и страшно аж до зубного скрежета.

– Да? – Я растерянно оглянулась. – А я ничего такого не почувствовала.

– Это потому, что ты моя айвири, – улыбнулся Лерт, притягивая меня ближе. – На тебя не распространяется моя магия.

– Да? А ты мне этого не говорил.

– Ты еще многого не знаешь, но я обязательно тебе расскажу обо всех тонкостях моего мира. Чуть позже. А пока нам и правда пора отдохнуть. День был долгий и насыщенный.

Мы попрощались с Ральфом и прошли теневыми тропами прямо в комнату, где уже довольно долго нас ожидала Хоуп. Как только мы появились, совушка сначала испугано чирикнула, затем вздохнула, а следом начала ругаться, что такие мы нехорошие, загнали ее в комнату, оставили одну и что нас так долго не было. Каюсь, я действительно отправила ее в комнату сразу после забега. Просто посчитала, что находиться среди толпы студентов будет не самым правильным вариантом, так что просидела тут она довольно долго.

– Ну прости, врединка. – Я взяла обиженную совушку в руки и чмокнула в макушку. – Ты же сама видишь, что тут нельзя открыто разгуливать по академии, мало ли что может произойти. А если ты пропадешь, как же я без тебя буду, а?

Хоуп подулась-подулась и поняла, что я права. Чирикнула еще что-то напоследок и тоже обняла своими маленькими крылышками. Эх, люблю я свою мелочь.

– А я принес тебе вкусняшек, – сказал Лерт, доставая из кармана мантии пакетик с любимым печеньем Хоуп. Врединка как его увидела, так и забыла сразу все обиды, занырнула в пакетик с головой, только хвост с лапками торчали, и от удовольствия попискивала.

– Лерт, ты что-нибудь узнал в городе? – Было интересно и умильно наблюдать за питомицей, но у нас все еще оставались нерешенные дела.

– Кое-что узнал, но пока не знаю, поможет ли нам эта информация.

Было очень любопытно, что Лерт узнал, но вначале я рассказала про то, что услышала от Ральфа по поводу предсказаний.

– Причина гибели целого мира, – задумчиво сказал он. – Не знаю, что насчет мира, но причиной моей гибели ты уже стала.

– Дурак, – беззлобно сказала я. – Я же серьезно, а ты…

– Все будет хорошо, Ника. Это только предсказание. Насколько я знаю, провидцы всех миров могут делать сотни предсказаний, а сбудется из них только малая часть. Так что не стоит бояться этого заранее.

Да уж, хотела бы я на это надеяться.

После мы вернулись к более насущной теме. Лерт рассказал мне про некоего Мариуса, который может оказаться путешественником во времени. Рассказал про записки, трактир и реакцию повара на них. Информации было очень мало. Да что там, это были только домыслы, ничем не подкрепленные, но это было хоть что-то.

– И как мы найдем этого Мариуса?

– Я сказал повару, что буду ждать его в академии. Если тут находится его сумка с записками, значит, этот Мариус может сюда попасть.

– А повар не сказал, когда он может прийти?

– Нет. Он только сказал, что Мариус редко сюда приходит и что с ним нет связи.

– Но, Лерт, до начала учебы осталось несколько дней, – взволнованно ответила. – Что, если мы не успеем вернуться? Мы же не сможем учиться тут, где нас не должно быть. Как мы будем жить в этом времени?