- Так ить, твоя милость, я жа не сам! Мине так преподобный велел! Да и какие там души-то?! Они жа вовсе и не человеки! - зачастил он с неожиданно прорезавшейся вежливостью, впрочем некая догадка этому у меня имелась.

Причина, по которой этот тип так резко изменил тональность обращения, обнаружилась чуть в стороне, в виде хмурых и немного запыхавшихся эльфов во главе с герцогом. «Гмм, а быстро они нас разыскали», - подумала между делом, - «хотя чего я хотела от следопытов милостью Божьей?» - хмыкнула про себя и только попеняла себе же, что не подумала об этом раньше! Впрочем, я ведь не прятаться от них собиралась, а слегка проучить, что, судя по их лицам, мне вполне удалось.

А тем временем Палекс, подчиняясь моему жесту, присев на корточки оттянул мешок от продолжавшей сочиться воды и уже развязал горловину, сунув в нее любопытный нос.

- Волчата! Тут щенки волков, Темнейшая госпожа, - поднял он ко мне свое раскрасневшееся лицо с напряженно сведенными к переносице бровями, - он волчат топить собирался... - зачем-то повторил уточнение, будто это имело какое-то значение.

Его соплеменники к этому моменту уже выстроились у меня за спиной, молча переводя хмурые взгляды с меня на мужика и обратно, видимо выжидая, что я решу с ним делать.

- Так эта..! Не погуби, Темнейшая, - заскулил душегуб-неудачник, видимо своей поганой шкурой ощутив внезапно случившееся изменение ситуации и неуклюже пытаясь встать на колени, тогда как длинные полы его тулупа всячески ему в этом мешали, - я ить не сам, это преподобный сказал «Божье дело»! Взрослых-то княжьи вои побили, а с етими возиться не схотели, не по рангу им, вишь ты! Вот преподобный мине и велел их всех значицца, из логова-та выколупать, да и притопить! На речке вокруг полыньи ледок-то слишком тонок, да и мелковато там, перекат, вот и пришлось мине прорубю-то здеся колоть... - под конец неожиданно пожаловался он мне на трудности порученного «Божьего дела».

А я уже остыла и прибить на месте этого живодера мне уже расхотелось. Главным доводом послужило его упоминание некого «преподобного» и «Божьего дела». Если кто-то из местных служителей церкви действительно поручил ему это дело, а сомневаться в этом причин не имелось, то уж конечно мужичок его ослушаться не посмел. А «притопить» ненужную животину, как не жестоко это звучит, но в деревне — обычное дело, никому для этого даже специальных указаний не требуется. Единственное, что отметила, чисто в виде памятки на будущее: «С кем с кем, а с местным преподобным мы точно не подружимся!»

- Сколько их там, Палекс? - наклонилась я к эльфенку, пытаясь разглядеть ворочающихся в мешке щенков, которые принялись скулить все громче и громче, уже с надрывными нотками в голосишках.

- Пятеро, Темнейшая, сильно голодные. Вон, даже пальцы мне сосать пытаются...

Ну и что мне теперь делать? Хороший вопрос. А главное столько подразумевает вариантов..!

От волчат здорово разило псиной, поэтому я раздала каждому эльфу по волчонку, (чтобы никому не было обидно), и приказала самым быстрым ходом возвращаться «на базу», к Башне то есть! Еще в тот раз, когда после бала я занималась покупками на рынке Овитура в Нивелии и вместе с работниками выкупила их семьи с кучей детишек в возрасте, что называется, «мал мала меньше», то предусмотрительно прихватила и пару хороших, породистых коз.

Исходила из того, что малым козье молоко всяко полезнее, чем коровье, да я и сама его больше люблю, ну и содержать коз намного проще: дамы они весьма самостоятельные, так что главная забота — уследить, чтобы какую-нибудь «самодеятельность» не учинили. А вот коровы — совсем другое дело и превращать участки возле Башни в скотный двор, мне совершенно не хотелось. Хватит того, что и так планирую рядом конюшню разместить...