- Амели! Мы тебя потеряли!

На его возглас обернулся и виконт. И чуть не упал, когда трость попыталась сбежать из его пальцев.

- Вы! – других слов у мужчины не нашлось.

Амелия тоже жадно смотрела на него. Мужчина изменился. Кожа стала смуглее, вокруг рта пролегли жесткие складки. На руках видны белые ниточки шрамов. И трость, это явно не украшение, она действительно нужна ему для опоры! И все же «Флай» был тончайшей ниточкой, связующей Амелию с прошлым. С голодной зимой, с взрытой ядрами землей и запахом пороха. С красивым молодым офицером, который первым сумел украсть поцелуй с губ мисс Фонтен прощаясь у покосившейся каменной стенки ее дома…

- Милорд, мисс, вы знакомы? – их гляделки прервал удивленный голос директора.

Они очнулись, словно вынырнули из того весеннего леса. Амелия присела в вежливом книксене:

- Милорд, простите, не узнала вас сразу!

- Миледи, - склонил голову Флайверстоун и Амели зажмурилась, понимая, что он сейчас скажет: - простите, увидел вас и сразу вспомнил Жака…

Директор переводил непонимающий взгляд с инспектора, на опекуншу новых подопечных.

- Простите, мисс Фонтен…

- Графиня дю Боттэ, - отрезал виконт.

Мэтр подавился воздухом.

- Я не пользуюсь именем супруга, - качнула головой Амели.

- Но почему? – поразился Флайверстоун, - я же помню контракт!

- Мы совсем недавно смогли приехать в столицу, - попыталась объяснить ему девушка, - я… не успела получить заверенные копии бумаг, чтобы обратиться в королевскую канцелярию за пенсией.

- Какая пенсия? – спросил виконт таким тоном, что от него отшатнулись все любопытные. – Вы вдовствующая графиня дю Боттэ! С полным правом наследования всего! Жак прописал передачу титула исключительно вашему сыну! Право старшего в роду!

- Виконт, - Амели закусила губу и обвела взглядом крыльцо школы.

- Простите, графиня! Я бестактен! – тут же повинился он, - прошу вас, давайте заглянем в кофейню и поговорим!

- Мне нужно отвести детей в ателье, - вздохнула девушка, - да и у вас, наверное, есть дела…

- Мы закончили! – замахал руками директор, - милорд инспектор уже осмотрел классы и кухню, взял список необходимого и вообще остался доволен нашей школой!

- Так и есть, - лицо Флайверстоуна смягчилось. – Мэтр, вы не могли бы выделить даму, которая отведет детей за формой? А мы с графиней пока посидим в кафе, в память о моем друге.

Траурный наряд Амелии и траурные повязки на рукаве и шляпе виконта отметили все любопытные. Директор не стал противится инспектору – взял у Амелии бумагу на форму и вручил ее одной из дам в синем форменном платье:

- Миссис Филлипс, прошу вас, отведите детей к швеям.

- Мы подождем вас в кафе, - Амелия пригладила вихры Бриса, - я куплю вам по мороженому.

Все, еще настороженно косясь на виконта, младшие ушли с преподавательницей, после чего Флайверстоун предложил девушке руку, и они медленно двинулись к ярким «маркизам» недавно открывшейся кондитерской.

- Простите, что интересуюсь, - немного нервно заговорила Амели, как только они удалились от крыльца школы магов, - как вы оказались здесь? Я прочитала в газете, что вы вернулись из Пограничья с ранением, и теперь ведете уединенную жизнь!

- Я теперь являюсь королевским инспектором над магическими школами, - ответил виконт, рассматривая тротуар.

- Я… рада нашей встрече, - так же потупилась Амелия. – После церемонии я не встречала графа, и даже не знаю, как и где он погиб.

- Жак закрыл нас, - скрипнул зубами Флай. – Через неделю после вашей свадьбы мы зашли слишком глубоко на их территорию. Принц приказал изучить ближайшее селение. Увы, мы были неосторожны, увлеклись, и гангуты окружили нас.  Они сильные маги, но какие-то другие.  Неплохо уничтожаются огнестрельным оружием, но лучше всего – магией. Когда стало понятно, что у нас много раненых и уйти без потерь не получится, Жак велел мне уходить, - голос виконта сбился. - Он ведь был самым сильным магом, и старшим по званию. Приказал уходить, замкнул огненное кольцо и начал подманивать их вторую ипостась.