– Адам может научить вас. Я тоже могу.

– Правда? – Она целомудренно улыбнулась и взмахнула ресницами. – Неужели вы пойдете ради меня на такую жертву, мистер Торренс?

– Да чего там. Мы же соседи.

Пахнет от нее приятно, подумал Нэйт. Интересный аромат – чуть зловещий, с привкусом опасности. Но в то же время очень женственный.

Он положил в корзинку еще одно яйцо.

– Зовите меня просто Нэйт.

– Договорились, – промурлыкала Тэсс, поглядывая на собеседника из-под густых ресниц. – Так мы с вами соседи, Нэйт?

– Ну, в общем, да. Я живу на востоке отсюда. От вас приятно пахнет, мисс Мэрси. Особенно если учесть, что вы успели повоевать с курами.

– Зовите меня просто Тэсс. Вы что, со мной флиртуете, Нэйт?

– Вы со мной, я с вами, – добродушно улыбнулся он. – Ведь вы со мной флиртовали, я правильно понял?

– Привычка.

– Если вам нужен мой совет…

– Я знаю, адвокаты вечно дают советы, – прервала его Тэсс.

– Это уж точно. Так вот, я советую вам чуть сбавить мощность флирта. Наши парни не привыкли к стильным женщинам. На них может подействовать слишком сильно.

– Понятно…

На самом деле Тэсс не поняла, что это было – комплимент или оскорбление. На всякий случай решила, что комплимент.

– А вы? Вы привыкли к стильным женщинам?

– Не думаю. – Он задумчиво осмотрел ее с головы до ног. – Но когда я вижу стильную женщину, то узнаю ее сразу. Боюсь, из-за вас парни сойдут с ума и начнут резать друг другу глотки.

Пожалуй, это действительно был комплимент, подумала Тэсс.

– Это здорово оживило бы местную жизнь.

– Насколько я слышал, здесь и так оживления хватает.

– Да, эти убиенные кошки и коровы. – Она поморщилась. – Пакость какая. Хорошо, что меня здесь не было.

– Но вы уже здесь. – Он заглянул в корзинку. – По-моему, хватит.

– Более чем. Господи, какие же они грязные.

Она с отвращением смотрела на яйца, думая, что ей теперь не скоро захочется омлета.

– Их можно помыть. – Он протянул ей лукошко. – Успели обжиться?

– Пытаюсь. Конечно, среда обитания – ну, в смысле, обстановка здесь не та, к которой я привыкла.

Нэйт задумчиво склонил голову.

– Вообще-то люди из вашей… среды обитания частенько к нам наведываются. Правда, надолго не задерживаются.

Он наклонился, чтобы не стукнуться головой о балку.

– Сюда приезжают люди из Голливуда, покупают за бешеные деньги дома и землю, хотят выращивать бизонов, спасать мустангов и так далее.

– Вы что, не любите калифорнийцев?

– Они в Монтане не приживаются. Как правило. Очень быстро убегают обратно, к своим ночным клубам и ресторанам. – Нэйт оценивающе посмотрел на нее. – Вы ведь тоже сбежите, когда год закончится.

– Еще бы! В гробу я видала ваши просторы. Предпочитаю Беверли-Хиллз.

– Смог, грязь, землетрясения?

Она мечтательно улыбнулась:

– Не нужно, а то меня ностальгия замучает.

Адвокат был ей более или менее ясен. Родился и вырос в Монтане, тугодум, любит, чтобы пиво было холодным, а бабы тихими. Таких обычно показывают в бездарных вестернах. В конце фильма герой непременно целует в морду своего любимого коня.

Но при этом милашка, спору нет.

– Почему вы решили заняться юриспруденцией, Нэйт? Кто-нибудь пытался отсудить у вас табун?

– В последнее время нет. – Он нарочно делал шаги покороче, чтобы она от него не отставала. – Меня интересует право. Стройность, система. К тому же знание юриспруденции дает мне дополнительный доход. А это идет на пользу и моей репутации, и моему ранчо.

– Значит, вы пошли на юридический, чтобы был приработок? И где же вы учились? В Монтанском университете? – ухмыльнулась она. – У вас в Монтане есть университет?