***

Северная застава, установленная на мосту, была полностью разрушена. Повсюду валялись трупы солдат и обломки военной техники. Тут и там бушевал огонь.

В центре сего расположилась небольшая группа воинов: шестеро из них находилось на уровне Создания Источника, а ещё один на начальной стадии Заклинателя.

– Забавно, – усмехнулся смазливый голубоглазый брюнет с уложенными назад волосами. – Эти их танки даже не смогли пробить мой Барьер Обжигающего Пламени. Правда, вы, ребятки, не дали проверить его полностью. Зачем было убивать экипаж машин? Из-за вас вояки активировали взрывчатку и уничтожили танки, чтобы нам не достались.

– Простите, Лорд, но, думаю, их выстрелы всё равно не пробили бы вашу новую защитную технику, – ответил Заклинателю один из подчинённых.

– Ладно. Неважно… Ждём, когда они ответят, – хрустнул пальцами парень. – Конечно, я был бы не против поразвлечься внутри, но тогда Союз Городов разозлится слишком сильно.

– А в город ты вряд ли попадёшь, – внезапно раздался чей-то голос.

Из-за полыхающих остатков танка вышел длинноволосый юноша с необычными фиолетовыми глазами, на которого все тут же уставились.

– Что за спектакль? – недоумевая, произнёс Лорд, увидев странную одежду Кая. – Ты кто такой? Тебя послали дать ответ?

– Можно сказать и так, – улыбнулся мечник, надменно глядя на группу напавших. – Меня послали, чтобы я послал вас.

– Ты в своём уме? – приподнял бровь Заклинатель. – Хотя можешь не отвечать… Сгори! – вытянув руку, Лорд сжал ладонь.

Вокруг Кая в тот же миг сформировалось огненное кольцо, вспыхнувшее ярким светом – кусок асфальта и даже сам воздух в его пределах вмиг были сожжены.

– Ты куда вообще целишься? – насмешливо спросил Кай, вдруг оказавшись у края моста.

Невредимый парень расслабленно сидел на перилах, словно ничего и не произошло.

– Хм… а ты, похоже, даже что-то умеешь. Жаль, что язык у тебя слишком длинный. Так бы к себе пригласил, – спокойно пожал плечами Лорд, пытаясь понять, как Кай избежал его атаки.

– А зачем мне присоединяться к мертвецу?

– Что? – опешил на мгновение Заклинатель. – Неужели ты собрался убить меня? А-ха-ха-ха! Ты такой забавный! Жалкий боец Закалки Души считает, что может навредить мне, Заклинателю?!.. Дэйв, убей его.

– Да, Лорд, – кивнул мужчина. – Одеяния Волны!

Законы и энергия водной стихии объяли приспешника Заклинателя, после чего тот совершил молниеносный рывок. Дэйв был сильнейшим среди слуг Лорда, поэтому большинство присутствующих смогли увидеть лишь смазанный силуэт, моментально приблизившийся к Каю. Никаких деталей различить они не могли, из-за чего оказались глубоко шокированы, когда увидели, что у остановившегося возле Кая мужчины более нет головы.

– Неплохо. Для своего уровня ты очень силён, – внезапно захлопал в ладоши Лорд, а затем даже рассмеялся. – Но не думаешь ли ты, что смертный способен потягаться с настоящим мастером боевых искусств?!

– Мастер боевых искусств? Ты-то? – усмехнулся мечник. – Может, Система и даровала тебе такой статус, но в моих глазах ты всего лишь мусор. Твои техники, качество твоих законов, твои движения, твоё тело, твоя душа – всё это мусор! Ты абсолютно ничего не знаешь о боевых искусствах! И сейчас я покажу тебе истину!

Кай сделал несколько шагов вперёд, пока не оказался в метре от полупрозрачного пламенного купола, внутри которого находился Лорд со своими людьми. Это был Барьер Обжигающего Пламени – техника высокого качества Золотого ранга, которую ранее не смогли пробить танки. Техника Заклинателя обладала высокой прочностью, и при этом без проблем могла пропускать любые объекты, на которых оставался особый энергетический след Лорда (так Дэйв и вышел из него).