Впрочем, это утверждение соответствовало действительности.

Эдуарду Васильевичу Лихому позвонили из приемной президента и попросили быть на месте, никуда не отлучаться. Генерал усмехнулся, мол, насколько все важно, если на него вышли, минуя непосредственное руководство, но это оказалось не совсем так. Через час в его кабинет вошел начальник ГРУ и гражданский, которому на вид было не более сорока лет, а лицо несло отпечаток человека, наделенного огромной властью и широчайшими полномочиями.

– Эдуард, – начальник ГРУ кивнул в сторону незнакомца: – Познакомься. Советник президента по вопросам экономического развития территорий…

– Алексей Шестаков, – представился гражданский и протянул руку.

– Эдуард Лихой, – ответил генерал и пожал руку.

Рукопожатие вышло крепким. Видно, что Шестаков попытался сразу дать понять генералу, что он здесь главный, и никакой самостоятельности не потерпит.

– Перейдем к делу, – Алексей сразу «взял была за рога».

Генералы и советник президента расселись вокруг стола, причем Алексей сел, скрестив руки. Стало ясно, что он занял оборонительную позицию, и сейчас будет говорить что-то такое, что встревожит генералов.

– Эдуард, вы знаете, сколько добывается алмазов в Сьерра-Леоне и Либерии?

– Нет, – ответил Лихой. – Это не входит в сферу моей деятельности, поэтому соответствующей информацией я не обладаю. Если такая информация вам нужна, то мы добудем ее в течение суток.

– Спасибо, не надо. По нашим оценкам, этот регион дает алмазов порядка 30 миллионов каратов в год. Официальный экспорт – только полмиллиона. Остальное – все «левое». Не все они идут на украшения, значительная часть используется в виде технологического напыления на режущий инструмент, и тому подобных делах. Кстати, тоже весьма прибыльное дело. Только официально – 80 миллионов долларов. Неофициально проходит еще четыре миллиарда. Согласитесь, неслабый ценник?

– Зачем вы мне это рассказываете? Мы должны установить контроль над приисками? Обеспечить физическое прикрытие рейда-захвата добывающих компаний?

– Ну что же вы так сразу, товарищ генерал? – Шестаков вдруг расплылся в широкой улыбке. – Как-то негативно…

– Моя задача – военная разведка.

– Ну, во-первых, ваша задача – это то, что вам прикажет Верховный Главнокомандующий, коим у нас является президент. Или это не отражено в Уставе? – Шестаков снова улыбнулся.

Лихой почувствовал, что его задавили.

– Отражено.

– Если это отражено, значит это должно быть выполнено. Не так ли?

– Вы мне говорите прописные истины… – Лихой попытался вернуть свое положение. – Но мы собрались здесь, очевидно, не для этого…

– Не для этого, – согласился Шестаков. – Но я не хочу, чтобы между нами было какое-то недопонимание. Это очень важное дело, и здесь только полное доверие деловых партнеров будет уместно. Иначе ничего не получится.

– Деловых партнеров?

– Я привык так называть соратников по какому-либо делу.

– Я думаю, что пора перейти к делу, – вмешался начальник ГРУ, понимая, что Лихой своим поведением приведет к нежелательному окончанию разговора.

– Да, – кивнул Алексей. – Ближе к делу. Нас интересует тот годовой оборот алмазов, который я уже озвучил. Он должен стать подконтрольным Российской Федерации.

– То есть все-таки рейдерский захват?

– И да, и нет. Ситуация там такова, что только незначительная часть алмазов добывается законным способом, остальное – «черный рынок». Нас интересует как первое, так и второе. Но проблема в том, что и тот, и другой рынки контролируются очень плотно. Законный – это американская компания Томаса Клауссона, «черный рынок» – это в основном местные лидеры так называемого «Объединенного революционного фронта», которым руководит некий Фодэ Санко. За Клауссоном стоит вся военная и политическая мощь США, за Санко – вооруженные формирования численностью порядка пятидесяти тысяч человек, а так же некоторые финансово-промышленные группы Германии, Британии и Франции. Европейцы при желании могут нарастить группировку миротворческих сил, под эгидой которых введут в страну специальные подразделения. Собственно, миротворческий контингент, который представлен подразделениями двенадцати стран, по ходу дела тем и занимается, что контролирует часть «черных» приисков и пытается прибрать к рукам несколько рудников, в которых идет добыча золота, серебра, урана и различных бокситов.