После того, как была озвучена награда за первое место, толпа еще долго не могла успокоиться. Всех будоражил факт, что Крадово княжество в качестве награды выставило нечто ценное.

– Неужели Жар–Птица и правда существует? Как им удалось добыть ее перо?

– Это просто невероятно. Скрытые свойства пера этого легендарного существа должно быть превосходят все мыслимые и немыслимые границы.

Люди не скрывали своего удивления. Но были и те, кто не ожидал от Огневеда чего–то меньшего.

– Как и ожидалось от великого Огненного княжества и самого Пламенного владыки. Это настоящая демонстрация власти, от которой тяжело оставаться спокойным, даже при всем желании.

Многие старейшины наставляли своих учеников, чтобы те не смели и думать о поражении.

Однако, не все имели столь оптимистичные мысли. Среди людей были и те, кто совсем не надеялся занять первые десять строчек.

– Как можно среди более чем ста двадцати учеников оказаться в десятке лучших? Тем более, когда участвует Берканское княжество. Их практики снова окажутся на лидирующих позициях.

Ярополк все еще не закончил, его слова вновь разлились громогласным эхом.

– Кроме того, занявшим первые десять мест после турнира будет позволено войти в руины древнего города, что находится под Маятой.

– О! – глава Держимир очень удивился. – Они наконец созрели, чтобы пустить туда посторонних, отличная новость. Надеюсь, Крадовцы не успели вычистить оттуда все самое ценное.

Ярополк поднял к солнцу правую руку и торжественно прокричал.

«Объявляю Турнир Четырех официально открытым!»

На огромной Арене Танцующего Пламени наступила тишина. Ярополк легкими движениями взмыл в воздух, оставляя за собой огненный след, на этот раз он приземлился на главной арене. Там посередине стояло несколько больших деревянных изваяний в виде бородатого мужчины. В его вытянутой голове зияла сквозная дыра. Это были оценочные идолы, которым предстояло определить точный уровень культивации участников турнира, их возраст и атрибут. Таково было первое испытание.

Среди более чем сотни учеников из тридцати двух различных школ все были готовы. Ярополк удостоверился, что идолы в нужном состоянии и обратился к участникам.

– Возраст каждого ученика должен быть не моложе шестнадцати, но не старше двадцати пяти лет, а уровень культивации не ниже стадии Небесного Солнца (4). Те, кто не попадает под эту категорию будет исключен из участия в турнире. Сейчас мы начнем проверку на возраст и уровень вашей культивации, а также огласим всем атрибут, после чего вам выдадут номер для участия в Турнире. Имена тех, кого я называю должны выйти на арену.

Держимир довольно улыбнулся.

– Что ж, они наконец понизили планку до четвертой стадии, зато теперь ужесточили эту грань, те кто ниже не пройдут. Так что, Никола, считай тебе повезло по–крупному.

– Спасибо Наставник. – уважительно кивнул Никола.

При проведении турнира оценка уровня силы была важной частью, в первую очередь из–за проверки возраста, поскольку турнир имел жесткие ограничения.

– Школа Небесных Водопадов. Крив, Лесьяр, Малуша, Новик. У всех атрибут воды.

– Школа Штормовой Силы. Остромир, Радогор, Третьяк, Цехослав. Элемент ветра.

– Академия Пламенных Миражей…

– Школа Каменных Лавин…

Ученики волнами подходили на проверку и получали свой порядковый номер. Каждый из них был воодушевлен и находился в предвкушении. Большинство участников имели возраст около двадцати лет, намного меньше можно было встретить семнадцатилетних.

В основном от представители каждой школы имели один и тот же элемент. Таких, как Академия Восходящего Солнца, где преподают сразу несколько элементов, практически не было.