— Видимо, Лизе очень повезло. Редкий случай. Сейчас можно так познакомиться — мало не покажется...

Хорошо иметь под боком приятных соседей. И хоть я с ними общалась очень редко и некоторых стала забывать, живя в городе, эти относились ко мне, будто к родной.

После обеда дядя Василий застеклил окно. Я убрала на веранде и в доме, рассчитывая на то, что вскоре приглашу риелторов агентства недвижимости и хотя бы узнаю стоимость дедушкиного наследства на данный момент. Собрав осколки в мусорное ведро, отнесла в сарай, подумав о том, что выброшу их позже. На одном обнаружила присохшую дорожку крови. Наверное, сосед порезался, когда вынимал осколки из рамы. Нужно будет отблагодарить мужика за помощь хорошим коньяком.

Ближе к пяти вечера разобрала собственные запасы в заначке, достав старенькие кисти с красками, художественный шпатель, дедушкин мольберт и чистое полотно. Было самое время отправиться к морю и насладиться умиротворением. Мне безудержно хотелось рисовать, пока горизонт не поглотит в себя огненный диск до последнего луча. Я так и сделала. Управляя кистью и шпателем под мелодичный шум моря, то мягко, то энергично накладывала мазки один за другим на холст, сбрасывая тяжесть с души, забыв на время о проблемах, которые за моей спиной дожидались завтрашнего дня.

Из состояния своеобразной медитации я вынырнула благодаря продолжительному жужжанию мобильного, как и всегда. Куда же без смартфона в наше время? Уставившись на портрет светловолосой женщины, прижимающей к себе ребёнка, поняла: я всё так же думала об Алексе. Цепляясь в своём воображении за каждую чёрточку его милого лица, переносила тёплые оттенки оживших красок на полотно картины, формируя наши грустные образы вместо вечернего пейзажа.

— Алло, — наконец-то ответила, не глядя на экран, — слушаю.

— Асенька! Это Раиса.

— С Алексом всё в порядке? Почему Вы звоните так поздно?

Пляж окутали первые сумерки, и я начала торопливо собираться.

— Не волнуйся. Я звоню по другому поводу. Нашла человека, который может решить нашу проблему в течение недели. Если поторопишься и найдёшь нужную сумму, сможешь Алекса забрать намного раньше, чем мы с тобой предполагали.

— Раиса Ивановна, милая, я решилась продать дом в посёлке. Если завтра не заберу у Вячеслава деньги за свои картины, позову оценщика.

— Ох... Асенька, мне так жаль. Единственная память о дедушке Саве. Неужто не отдаст деньги дегенерат?

— Я пойду на любые меры, даже не сомневайтесь! Единственное, что меня пугает — время. Боюсь не успеть вовремя продать дачу.

— Держись, милая. Может, я что-нибудь придумаю ещё.

— Поцелуйте Сашку от меня. Я в понедельник забегу к нему вечером.

— Всего хорошего, Асенька.

— И Вам, Раиса.

После нашего разговора меня хватило на то, чтобы добраться со свежей картиной домой, поужинать с соседями и после бокала слабенькой малиновой настойки плюхнуться в кровать и уснуть крепким сном до самого утра. Не имела привычки успокаивать заведённые нервы сигаретами, уж лучше так, чем травить себя никотином...

Будильник разбудил в девять утра. Мазнув пальцем по стеклу экрана, отключила назойливый писк. В воскресенье подниматься так рано совсем не хотелось. И если бы не мысли, которые принялись настойчиво врываться и заполнять мою голову до разрыва, я бы ещё немного повалялась под тёплыми солнечными зайчиками, которые упорно меня дразнили, пробиваясь сквозь густые ветки рослых деревьев сада. Отодвинув занавеску, взглянула на стройную и высоченную ель, что красовалась у ворот. Эта красавица росла вместе со мной, сколько я себя помню. Дедушка привёз её с рынка. Перед тем, как посадить её, дал мне в руки монетки и посоветовал бросить их в лунку.