Осторожно потыкав меня в плечо уродливым пальцем, слуга всё же пришёл к выводу, что я сплю, и наконец-то покинул моё скромное жилище. После его ухода аж дышать легче стало, если можно так выразиться. Радость, правда, длилась недолго – стоило мне расслабиться, как появилось неприятное ощущение чьего-то присутствия. В дом когда-то успела пробраться нежить, а я этого даже не заметила. Нельзя быть такой растяпой.

– Ну наконец-то! – донеслось до меня знакомое брюзжание, когда я уже собралась с немногочисленными магическими силами и вспомнила, как можно быстро и без лишнего шума избавиться от незваных гостей. – Я уж думал, что этот источник зловония насовсем к тебе приклеился.

– Фрол! – обрадовалась я, моментально забыв об усталости. На радостях скатилась на пол с перины и чуть не врезалась носом в ножку стола. – Ты как меня нашёл?

– А чего тебя искать-то? – прозвучало из темноты. – Ты ж не пряталась вроде. По задворкам слух пошёл, что в династию Агарата преемница Элинор вернулась после долгой жизни среди живых, а сложить одно с другим у меня ума вроде бы достаточно.

Агарат – это глава нашей династии. Верховный демон. Истинный. Есть ещё Усун на второй ступени, Олег на третьей, умирающий Фаэл на четвёртой, а дальше – Мегин и я. У демонов нет одинаковых имён – это одно из правил. А понять, что Элеонора и Элинор – почти одно и то же, много ума действительно не надо.

– Давно ты здесь? – спросила я, едва не прыгая от счастья.

– Не очень, но уже успел проголодаться, – ответил бесёнок. – Здесь есть нечего.

Ну да. Анчутки человеческим страхом питаются, причём таким, который сами вызвали. В мире демонов подобного лакомства тёмным днём с демоническим огнём не сыщешь.

– Нежить мою нашёл? – сразу перешла я к делу, правильно угадав желание гостя побыстрее вернуться в мир живых.

Фрол тяжело вздохнул и мрачным тоном сообщил:

– Нашёл. Раз уж ты оказалась демоном, то должна знать, что перерождённым домовым, лешим, банникам, водяным и всем остальным в этом мире делать нечего. У них прямой путь в мир духов. А истинные бессмертны.

– Ну знаю, и что? – нетерпеливо спросила я.

– Истинные вернулись, – ответил анчутка. – А остальных твой наставничек специально прихватил для Горыныча. Пока ты гуляла сегодня в обнимку с чёртом и осваивалась с прежней собой, вся твоя нежить пошла в змеиное пламя для того, чтобы у трёхголового четвёртая башка выросла.

Я нахмурилась и села обратно на мягкую постель.

– Мегин украл перерождённую нежить из мира живых для того, чтобы отрастить Змею Горынычу ещё одну голову? Зачем?

– А это уже точно вопрос не ко мне, – невозмутимо отозвался Фрол. – Я в дела демонов не лезу. Но вообще раньше тут уже был такой умелец. Не скажу точно, как давно это было, но давненько. Он тогда Горынычу аж двенадцать голов нарастил.

– И?

– И всё. Верховные его за это в Яму упаковали до полного разрушения души, а лишние головы у Змея сами со временем отсохли. Больше не знаю ничего, честно. Я местные сплетни собирать не любитель.

– Интересно, а Агарат в курсе, чем Мегин занимается? – задумалась я вслух. – Если за подобное разрушением души наказывают, значит, это уже не проступок, а преступление.

– Да все в курсе, – ответил анчутка. – Я это… Своё обещание выполнил, так что пойду, да? Есть очень хочется.

– Да, конечно, – разрешила я. – Не говори только никому пока, что я демон, ладно? Власову это точно знать не надо. Попытается меня вернуть и на такие неприятности нарвётся, что я уже и исправить потом ничего не смогу.

– Ему плохо, – сочувственно вздохнул мелкий бес. – Ты бы видела, как он убивался, когда…