Мне стало так стыдно, что я сбежала на кухню. Где оказалась сестра, которая делала какой-то освежающий напиток.

- Ну что там?

-Кошмар, Поль, - призналась я честно, - Харитон чуть в салат не упал. Хорошо, что его Матвей поймал. А почему вы мне не сказали, что они с Артемом учились вместе?

Сестра отставила бокал в сторону и осуждающе на меня глянула.

-А какое это имеет значение?

Я не знала, что ответить. По большому счету, никакого. Просто, если бы я знала, я не стала бы с ним общаться и тем более не стала принимать его знаки внимания. Мне так хотелось себе доказать, что Артем для меня ничего не значит. И вот он результат. Более кошмарного вечера трудно даже представить.

-Никакого. Лучше бы ты меня на базу с ним отпустила. Чем вот это вот. Может, Харитон там бы так не напился.

-Хорошо, что не отпустила, - отсекла сестра, - И лучше бы тебе с ним не общаться. У меня есть причины так говорить. Он здесь не постеснялся нахрюкаться. А что было бы там? Ты об этом подумала?

-Ничего бы не было. У нас были бы разные номера... И девочки из группы поехали. Одна я, как маленькая.

-Хорошо, Сань, ты - взрослая. Вот и веди себя так, как следует. Зачем тебе этот парень? - она подняла руку, останавливая мои возражения, - Можешь мне не заливать, что ты его безумно любишь. Он тебя не интересует абсолютно. То, что он бегал за тобой три месяца, еще не повод подпускать его к себе. Тем более, если он тебе безразличен.

Я отвернулась, потому что глаза защипало.

-Что ж, я и понравиться никому не могу? Я хотела попробовать...

-Что попробовать, Саш? Пробовать надо с тем, к кому душа стремится. А не с тем, кто под руку подвернулся.

Я встряхнула головой. Хорошо ей говорить. А если тот, к кому она стремится, тебя чужим именем зовет? Что тогда? Да при встрече про девок своих рассказывает? Сердце заныло. Я обрадовалась, увидев Артема. Даже про Панкова напрочь забыла. Мне никто не сказал, что Артем приедет. И я, как на привязи, в ванную за ним пошла. Чтобы только несколько минут наедине урвать. Урвала. От его слов про других до того горько сделалось. Что дальше меня уже понесло. А он еще и целоваться полез. И тут я окончательно убедилась, что ничего у меня не прошло. Что вирус, которым он меня заразил, не имеет срока годности. И в присутствии владельца активизировался. Нет, я не планировала вести себя, как последняя сука. Это получилось на автомате. Нас застукал Матвей, который, наверное, еще ничего не рассказал своей жене о том, что видел. Лучше бы и не рассказывал. До этого Артем привычно потоптался на моей самооценке. И вишенкой на торте оказался приход Харитона. Я надеялась, что у парня хватит ума здесь не показываться, раз уж мне не удалось, как всем остальным, укатить на базу. Но он мало того, что пришел. Так и ведет себя так, будто в каком-то кабаке. Я ведь всего лишь обещала подумать, буду с ним встречаться или нет. Потому что всю жизнь ждать того, кому ты не нужна, тоже глупо.

Какое-то время я ощутила облегчение от того, как взбесился Артем. А то, что взбесился, было видно. Я, не глядя на него, чувствовала волны агрессии. Поэтому и не смотрела. Встретиться с ним глазами мне попросту не хватило духа. Но по мере того, как все катилось куда-то под горку, я жалела лишь о том, что вообще пришла в этот дом отмечать праздник. Лучше бы в Воронеж уехала. Сидела бы в своей квартире возле елки и смотрела телевизор. Одна.

-Это я уже поняла, - развернулась к сестре и приготовилась дать отпор. В конце концов, это моя жизнь. И ошибки тоже мои.

-Что у тебя с Артемом, Саша? - следующий вопрос, заданный сестрой, заставил вспыхнуть щеки, - Я же просила тебя. Он не тот, кто тебе нужен.