– Как думаешь, Миле понравится? – спросила Анжела.

– Думаю, да! – согласилась Дарья. – А если нет, долго нам её переодеть, что ли?..

Эмилия как бы гуляла, наслаждаясь видом моря и набегающих волн на золотистый песок. Время от времени переводила взгляд на домики прибрежного посёлка, в основном респектабельные, находящиеся в отдалении друг от друга. Интересующее её оранжевое бунгало уже хорошо просматривалось за пальмами.

Приблизившись к нему, Эмилия достала из сумки фотоаппарат и с увлечением начала фотографировать чаек, барашки на волнах, морскую звезду на песке, выброшенную прибоем, пальмы, дорожку к бунгало… И оглядывалась по сторонам как бы в поисках человека, который сфотографирует её на фоне лазурного моря.

Вокруг никого не было, и Эмилия, изобразив на лице лёгкую досаду, направилась к оранжевому бунгало, держа фотоаппарат так, чтобы его сразу было видно.

– Хеллоу! Есть здесь кто-нибудь? – промурлыкала она, открывая дверь и заглядывая внутрь.

Ответом ей была тишина.

– Э-эй! – Эмилия шагнула и вздрогнула, наступив в холодную лужу. – О, чёрт!..

– Какой «чёрт»?! – возмутилась Дарья. – Она же нерусская!

– А что, у нерусских нет чертей, что ли? Ну пусть скажет: «О, майн гот». Жалко, что ли?

– А что, она уже немка, – не сдавалась Дарья.

– Конкретизировать не будем. Пусть шпрехает по-русски, но с иностранным флёром.

Эмилия на цыпочках пошла дальше.

– Эй, кто-нибудь! – крикнула она снова, заглянула в кухонную зону, прошла в спальню, сдвинула раздвижную перегородку в ванную комнату и снова чертыхнулась.

На полу в луже перетекавшей из ванны воды с пробитой головой без признаков жизни лежал тот, кого она искала, – всемирно известный учёный, исчезнувший из дома в неизвестном направлении месяц назад и заподозренный женой в измене.

Эмилия подошла к телу и проверила пульс. Объект был безнадёжно мёртв. После этого она достала из сумочки фотографию и сверилась с ней – сомнений не осталось: перед ней лежал муж её клиентки.

Эмилия сделала несколько фотографий для отчёта – клиентка, конечно, ждала фотографий с любовными утехами своего благоверного, для того чтобы начать бракоразводный процесс, а придётся ей любоваться его пробитой головой в анфас и профиль. С другой стороны, и разводиться теперь не надо.

На всякий случай Эмилия пощёлкала место происшествия и достала телефон, чтобы вызвать полицию.

Пока ждала полицию, Эмилия осмотрела и дом, и территорию вокруг.

Когда подъехала машина с мигалками, она как раз собиралась осмотреть цветник во дворике перед парадным входом.

– Мэм, это вы вызвали полицию? – спросил бравый молодчик в форме, в солнцезащитных очках и со звездой шерифа на груди.

– Вот только давай без американщины! – взвилась Дарья и передразнила: – «Мэм»…

– Ну тогда и шерифа надо убирать, если тебе американщина не нравится, – засмеялась Анжела.

– Пусть будет просто полицейский, – настаивала на своём Дарья.

– Но звезда шерифа – это так сексуально! Миле точно понравится, – промурлыкала Анжела.

– Ладно, пусть тогда и мэм остаётся, – сдалась Дарья.

– Добрый день, сэр, – поздоровалась Эмилия Торес со служителем порядка и, достав из сумки удостоверение, протянула его полицейскому. – Эмилия Торес, частный детектив.

– Что, из самой столицы прилетели? – с плохо скрываемой усмешкой, окинув Эмилию ехидным взглядом, спросил шериф. – И что же вас сюда привело? В нашу провинцию…

– Я разыскивала профессора… – Эмилия назвала фамилию учёного с мировым именем.

– У нас?! – фыркнул шериф. – Ну и как, нашли?

– Да, – Эмилия очаровательно улыбнулась и показала пальчиком в дверной проём. – Там, с пробитой головой…