– Ваше Величество соизволило поинтересоваться моим мнением? – надменно спросила она, переведя, наконец, на меня взгляд.

– Я задал вопрос!

– Потому что я не знала этого! – похлопав глазами, уверенно произнесла девушка.

Ну да, ну да… Что-то слабо мне в это верится!

– Вы двое – вон, – спокойно велел я послам, и мужчины, шелестя своими одеждами, немедленно направились к выходу. Затем я снова повернулся к Златовласке. – Изи, что с тобой происходит?

Она громко вздохнула и подошла ближе к ступеням подиума.

– А что может твориться с той, чью любовь отвергли?

Я не сдержался и поморщился, услышав это. Девушка, которую я когда-то любил, единственная подруга моего детства, с каждым днём всё сильнее превращалась в совершенно незнакомого мне человека.

После того случая за ужином она словно помешалась на мне, пренебрегая своими обязанностями. Таскалась за мной по замку, находила поводы оказаться рядом и постоянно намекала на желание близости!

А мне не хотелось этого… С каждым днём я чувствовал нарастающее отторжение к девушке. Это была не она, и я, стыдно признаться, пару раз попытался успокоить её символом Ар. Это получилось сделать с трудом… И я понимал, что дело, скорее всего, не в её настоящем желании, а приказе Императора – и это отталкивало меня от Изи ещё сильнее.

Прямо сейчас я думал не о магах-беглецах, а о том, как бы сплавить её обратно в Империю…

– Какого хрраша император готовит войска? Почему ты не сказал об этом… Раз «любишь»? Я не верю, что ты не знала об этом!

Она поднялась ещё на пару ступенек, оказавшись рядом:

– Я… правда не знала, Хэм! Прости, прости если расстроила тебя! Я такая дура!

– Обмениваясь с Айтором письмами, ты используешь шифр? Что ты ему сообщаешь о происходящем в моём королевстве?!

Мои слова тяжёлые, злые и звенящие. Я злюсь, подозревая, что всё это время меня водили за нос. Вот только не могу понять – как?..

Её поведение мгновенно меняется. Голос становится высоким и плаксивым. Блондинка заламывает руки, подходя ближе.

– Я только о тебе и думаю, Хэл! Не могу думать ни о чём другом! Наверное, поэтому и не могу сосредоточиться на своих обязанностях… Вот если бы мы…

Он подходит вплотную к трону и пытается коснуться моей щеки, но я перехватываю её руку.

Да, я всё решил… Надо было сделать это раньше…

– Знаешь, я думаю, что ты устала, Изи. Ты пренебрегаешь своими обязанностями и не понимаешь моих отказов, ты утаиваешь от меня важные дипломатические сведения… Не думаю, что всё это говорит о тебе, как о хорошем после.

–Ч-что? – непонимающе хлопает она длинными ресницами, а я вдруг понимаю – в этих огромных зелёных глазах я больше не вижу своей подруги. Там… Кто-то другой.

– Отправляйся в свои покои и собирай вещи, Изи. Ты едешь домой. Двое других послов пусть останутся, и Тормунд, если захочет. Но ты… Я напишу Айтору письмо, в котором не буду говорить того, что сказал тебе сейчас. Но тебе не место в моём замке.

Несколько мгновений девушка смотрит на меня расширившимися от ужаса (или злости?) глазами, а затем её красивое лицо превращается в гримасу.

– Это всё из-за неё, да?! Я знала, что всё из-за неё!

– Ты бредишь, Изи, – я качаю головой, думая, что она имеет ввиду Иссель. – Между нами ничего нет. Но тебя это не должно волновать.

– Это точно из-за неё! – шипит блондинка и отходит на пару шагов. – Проклятая сука!

– Придержи язык! – я чуть повышаю голос. – Изабель, ты не в себе. Отправляйся в свои покои и собирайся. Как только будешь готова и я напишу Айтору письмо – Советник отправит тебя в Ай-Шадзул, а оттуда…