– Что это? Никогда не встречала ни такого металла, ни камня, играющего всеми оттенками зелёного и синего одновременно.

– Дровский сапфир, – его явно забавляла моя неосведомлённость. – Это обручальный кулон. Мы дарим такое украшение своим жёнам после принесения клятв.

– Спасибо, что ответил. Ты им будешь чертить эти свои пентаграммы для защиты от любых козней завистливой троицы? – я невольно попятилась, так как с недавних пор любые упоминания о стабильных отношениях непроизвольно вызывали у меня дикий ужас.

Макс своим занудством добился того, чего никому до него не удавалось.

– Да, – Чара откровенно забавляли мои, как он, видимо, считал глупые женские страхи, но просвещать его по поводу их причины в мои планы не входило.

Наблюдать за работой блондина оказалось очень интересно. Правда, когда я представила весь фронт произведённых им работ, мне стало худо. Перекинувшись в чёрную кошку, неторопливо обошла всё своё жилище. В этой ипостаси найти подвохи и подводные камни было всегда намного проще.

Понюхав осиновую дощечку у порога, заметила, что у одного края она чуть отошла от пола. Видимо, кто-то приподнимал порог. Осталось понять, с какой целью. Чар осторожно поднял меня на руки. Мешать не стала, здраво рассудив, что мужчина разбирается в таких штуках гораздо больше меня. Пригрелась у тёплого бока и не заметила, как задремала. Естественно потом была сильно раздражена, что пропустила всё самое интересное.

– Несси, ты, бесспорно, – очень обворожительная особа, – тут Чар сделал многозначительную паузу. – Только вонзать в меня когти совершенно не обязательно. Ты не находишь?

Я насмешливо фыркнула, недовольно сощурила наглые изумрудные глаза, но втянула внушительные для моего скромного роста живые кинжалы в мягкие подушечки лапок. Потом вывернулась из его рук и грациозно соскользнула на пол, с любопытством обнюхивая воздух у порога. Чутьё не позволило мне подойти ближе и подпасть под действие приворотного заклятья. Кто и когда подбросил под осиновую деталь входа маленькую фигурку из оникса в виде умывающейся кошечки, так и осталось для меня тайной за семью печатями. В ответ на откровенно требовательный взгляд, дроу снизавшем до ответа:

– Судя по остаточным колдовским следам, это была твоя обожаемая Кара. Хотя тут и Макс лапу приложил. Он же не знал, что младшая сестра его лучшего друга преследует собственные цели в надежде заполучить его, – меня ласково почесали за ухом, вызвав довольное мурлыканье.

Между тем Чар принялся деловито разбираться, что же за плетения наложили на небольшой кулон из тех, что были очень популярны у оборотней. Исключительно как символ принадлежности к роду. Заметив, что обычно идеальная шёрстка находится в некотором беспорядке, принялась приводить антрацитовую шубку в порядок. Путаться под ногами у тёмного эльфа в мои планы не входило.

– Знаешь, Несси, мы внесём небольшие изменения тут и тут, – смеясь, выдохнул «новогодний подарочек» от Кары. – Наши интриганы сами попадут в сети, которые сплели для нас. Им придётся много чего пережить и до девятнадцатого января, и позже. Неприятности будут их неизменными спутниками до тех пор, пока они полностью не загладят свою вину перед нами.

– Мяу, – лениво отозвалась я, сворачиваясь в клубок и накрывая белым кончиком хвоста розовую пуговку носа. С комфортом уложила голову с аккуратными ушками на лапки «в кипенно-белых носочках».

Наблюдать за работой мага, свалившегося мне как снег на голову в новогоднюю ночь, оказалось довольно увлекательно. С недовольством была вынуждена признать, что только моё собственное благодушие поставило нас в столь двусмысленное положение. В нос попала пылинка, и я оглушительно чихнула. Телефонная книга, лежавшая на полочке, около стационарного телефона по какой-то непонятной причине упала мне прямо на голову.