Я была в шоке. Мало того, мой шок тоже пребывал в шоке от увиденного!!!

Я стояла, словно меня молнией поразило и обуглило, не в силах понять и принять то, что происходило в эти мгновения прямо передо мной. Дракон изменял своё тело, превращаясь в человека. Не сбрасывал чешую, как сбрасывали шерсть и кожу оборотни, что при каждом обороте были вынуждены перестраивать своё тело, ломать и сращивать кости за считанные минуты, а плавно перетекал из одной формы в другую.

- Теперь я могу ответить тебе. – Сказал он мне на всеобщем. – Я буду рад поесть и выйти из пещеры сегодня. Долго я находился без сознания?

- При мне сутки. – Глухо ответила я, всё еще не в силах выйти из ступора. – Но до меня ещё неизвестно сколько. Если больше десятка свирелей ты убил, то по степени разложения могу предположить, что до моего прихода ты лежал, как минимум, еще двое суток.

- Не я. – Откликнулся очеловечившийся дракон. – А вот ключники могли запросто.

- Кто такие ключники? – Поинтересовалась я. Ничего подобного я в своей жизни не слышала. Тем более, не видела.

- Те, кто могут открыть проход в стене между драгонатом и твоим королевством. – Насмешливо пояснил дракон так, словно говорил мне сейчас, что небо голубое. – И один из них оказался предателем, пропустившим через стену, вопреки запрету, дракона.

Его слова до меня доходили долго. Их смысл слишком продолжительно задерживался в фильтре моего мозга, перегруженного откровениями чешуйчатого и осознанием того, что с детства нам вдалбливали, возможно, совсем не ту информацию. Может быть поэтому нас просили ни в чём не верить драконам и убегать, вызывая помощь и оповещая население?

Да. Именно поэтому нас просили им не верить. Слишком уж та картина, что он мне начал описывать, не совпадала с той, что нам разъясняли, начиная со сказок на ночь. Я, стараясь не выпускать чужака из поля своего зрения, затеяла стратегическое отступление к костру, где взяла миску с оставленной едой.

- Вот. – Протянула пищу ему и отошла чуть поодаль. Парень уселся рядом с костром и увлечённо принялся поглощать часть нашего со Скифом, завтрака.

Пусть он и выглядел, словно обычный человек, ничем не отличаясь от нас, но я-то знала, что всё это не правда. Быть может, только сейчас, чтобы усыпить мою бдительность, он уставился своими черными радужками глаз в тарелку, пряча своё красивое лицо за нависшей чёлкой?

И ведь ему было что скрывать от моих любопытных глаз – точеные, скорее аристократические, нежели принадлежащие неблагородному сословию, черты лица выдавали в нём, как минимум внебрачного сына. Но спрашивать об этом я побоялась. Обидев его, я рисковала получить удар даже не в спину – в лицо. Всему своё время. И лучше бы нам с ним разойтись поскорее.

- Я вижу, ты себя чувствуешь нормально. – Завела я прощальную речь. – Значит мы со Скифом можем возвращаться домой. Нас, итак, уже потеряли, и не хотелось бы, чтобы кинулись искать сюда.

- Где ты живёшь? – Еда с его миски подозрительно быстро исчезла. Словно он её разом слизнул, не оставив на стенках ни крупинки.

- В Академии. И, боюсь, тебе там появляться опасно. – Попыталась говорить как можно беспечней. – Если преподаватели раскроют твою тайну – меня убьют вместе с тобой, как предательницу.

- Академия Лилмета? – Он дождался моего напряженного кивка. – Отлично. Мне туда и нужно. Я иду с тобой. Можешь звать меня Ароном.

- Ирис. – Буркнула я в ответ.

Он встал, протянув мне свою миску с таким видом, словно наше совместное возвращение уже решенное дело! Во мне зашевелилось возмущение, грозясь вот-вот выйти из-под контроля. Да он не только свою, он мою жизнь загубит!