И если взрослые были в основном просто бестактны и безразличны, то дети были по-настоящему жестоки. Как только меня не обзывали, понимая, что заступиться за меня некому. Лишь однажды, когда главный хулиган нашего класса отобрал мой школьный рюкзак и попытался выбросить его из окна, на помощь мне пришёл мальчик из старших классов. После этого меня ненадолго оставили в покое.

Мы взрослели, и со временем одноклассникам надоело задевать и дразнить меня. Тогда настал период тотального безразличия. Практически у всех были свои компании, я же оставалась совершенно одна. На самом деле, даже если бы меня по счастливой случайности позвали куда-то, бабушка меня ни в коем случае не отпустила. "Чтобы не пошла по стопам своей безответственной мамаши", – говорила она.

В девятом классе к нам перевелась девочка из другой школы. По случайному совпадению, вместе с родителями она переехала в тот же дом, где жила я, только в соседний подъезд. И чтобы не тратить на дорогу до школы почти час езды, ее перевели в наш класс. С этого момента моя жизнь начала меняться.

Во-первых, Алина – так звали ту девочку – стала моей лучшей подругой. Во-вторых, я часто стала бывать у нее в гостях и наконец-то увидела, как дружно и счастливо могу жить люди в одной семье. Они всегда поддерживали друг друга и помогали в любых ситуациях. Алинка всегда могла рассказать своей маме или сестре о своих проблемах, и они внимательно выслушивали ее, давали дельные советы и никогда не ругались. А еще они любили друг друга. Не за что-то, а просто так. Алинка могла подбежать к маме или папе и обнять их. А они тут же обнимали ее в ответ и говорили, какая она умная, красивая и ласковая девочка и как они ее любят.

У них в гостях я отдыхала душой: настолько там было уютно, тепло и хорошо. С тех пор мысль о своей собственной семье и ребенке прочно поселилась в моей голове.

После окончания школы встал вопрос: что делать дальше. Точнее, вопрос встал передо мной, потому что бабушка была уверена, что человек без высшего образования – не человек. Поэтому она в ультимативной форме сказала мне поступать в наш педагогический университет.

– Пойдёшь на воспитателя в яслях. Туда любой дурак поступит, – сказала мне бабушка.

Между строк читалось: "Больше такую бестолочь, как ты, никуда не возьмут". Хотя никаких предпосылок для этого не имелось, ведь я неплохо училась в школе и получила аттестат без единой тройки.

Мне и в самом деле удалось поступить без проблем. Но не потому, что туда брали всех подряд: я действительно неплохо сдала вступительные экзамены.

Учиться мне нравилось. Особенно полюбились практики в детском саду. Общение с детьми мне удавалось легко и в огромное удовольствие.

А еще у меня наладились хорошие отношения с моими сокурсниками. Школьные проблемы остались в далеком прошлом. У меня даже появились друзья из числа одногруппников. Казалось, жизнь начала налаживаться, но, когда я перешла на третий курс, умерла моя бабушка. Для меня это была первая и очень болезненная потеря. Пусть бабушка не всегда понимала меня, не любила так, как мне бы этого хотелось, но она была моим единственным родным человеком.

Я с трудом переживала этот период. Несколько месяцев подряд все свое время посвящала учебе, параллельно подрабатывая няней по вечерам. Старалась, чтобы у меня не оставалось ни одной свободной минутки. Ведь именно тогда пробуждались все воспоминания и утягивали в пучину безнадежности и одиночества. Я просто отбросила в сторону все эмоции и жила, как робот.

Чтобы хоть немного отвлечь меня от грустных мыслей, одна из подруг потащила меня на день рождение к своему знакомому. Мне не очень хотелось идти, но вылезать из депрессивных мыслей как-то было нужно. Поэтому я пошла и не прогадала. Потому что там-то я и встретила своего будущего мужа.