Увиденная Ксенией сцена невольно отвлекла её от собственных переживаний, заставив пожалеть мужчину, которого умело и беззастенчиво заманивали в сексуальные сети.

Но дамочке не повезло: перед томящейся от страсти блондинкой сидел далеко не дурак. Пресекая ничем не завуалированные домогательства, он откинулся на спинку кресла, тем самым максимально увеличив разделявшее их расстояние.

Пытаясь скрыть возникшую неловкость, женщина обречённо хохотнула. Но выкручиваться было поздно, и она это поняла: щёки залил предательский румянец. Её спутник, внезапно подавшись вперёд, что-то негромко, но резко бросил в лицо искательнице амурных приключений, затем небрежным жестом оттолкнул от себя лежавшую на столе чёрную кожаную папку.

Взгляд красотки застыл. Словно наткнувшись на невидимое препятствие, она недоумённо смотрела на сидящего напротив. Ещё минута, и вызывающе развязное поведение сменили виноватый вид и тихий, просящий шёпот.

Мужчина отрицательно покачал головой. Видимо, это окончательно отрезвило женщину. Странно дёрнувшись, она, ухватилась за полочку блузки и, проворно перебирая пальцами, принялась застёгивать пуговицы.

Но попытка исправить ситуацию не удалась. Негромко хлопнув по столу ладонями, он что-то сухо произнёс вполголоса. Блондинка, побледнев, громко всхлипнула, давая понять, что вот-вот готова разрыдаться.

Наблюдать за унизительно-показательной сценой Ксении показалось противно. Да, блондинка сейчас несомненно получила то, что заслужила: жёсткое сопротивление. Однако недавно пережитые собственные ощущения унижения во время разговора с бывшим супругом всколыхнули в измученном сомнениями сердце разочарование в сильной части человечества.

«Боже! Никто из мужчин не задумывается о чувствах женщины! Кем или чем мы для них являемся: вещью, средством для удовлетворения собственных амбиций или похотей? Ненавижу!»

Достав из кошелька тысячную купюру, Ксюша положила банкноту под блюдце, на котором стояла чашка наполовину выпитого «романо»[2]. Она любила этот особенный ароматный напиток, сдобренный витамином «С». Однако сегодня он явно не помог. Настроение ушло в минус настолько, что даже великолепный кофе показался чересчур кислым.

Намереваясь как можно скорее покинуть кафе, Ксения резко встала. Не глядя развернулась и, успев сделать лишь пару небольших шагов, наткнулась на возникшее на пути препятствие. Удар был не сильным, но от неожиданности она вскрикнула, испуганно прикрыла веки и рефлекторно отшатнулась. Крепкие мужские руки, спасая её от падения, инстинктивно обхватили за талию, прижав к широкой груди.

Ксюша буквально окунулась в приятный мягкий аромат. Подсознание, простимулированное вторгшимся в него запахом, немедленно нарисовало знакомый образ.

— Вот так встреча! Здравствуйте, Ксения Юрьевна!

Отреагировав на прозвучавший у самого уха голос, она распахнула глаза.

— Здравствуйте…

К огромному удивлению Ксении, обнимающим её человеком оказался мужчина, несколько минут назад лихо осадивший домогающуюся блондинку.

«Только этого мне ещё не хватало!» — мысленно простонала она, проклиная всех и всё: Слумского, озабоченную блонди[3] и внезапно появившуюся собственную робость.

В ней шла странная борьба: сознание развязно заявило, что она готова уже сама повторить увиденную недавно попытку совращения, а вот тело торопилось высвободиться из столь желанных объятий.

- - -

[1] Богдан Махров — главный герой цикла «Бывшие»: романы «А как же Я?», «А как же Ты?», «А как же Мы?». Знакомство с Ксенией Слумской описано в романе «А как же Мы?» (