– Мы с вами сегодня следующим занятием отправимся на болота, поэтому вместо целительства я проведу сейчас лекцию по лекарственным растениям, а потом мы с вами отправимся понаблюдать как найти те или иные виды в жизни. А в следующий день просто проведём два целительства, поскольку оба предмета веду у вас я.

– Разве можно первокурсников отправлять на болота? – недовольно спросил Стелдер.

– Это наверняка всё из-за нашей опальной леди, – послышался пока ещё незнакомый мне девичий голос из-за спины.

– Попрошу воздержаться от оскорблений в стенах академии Литас. Все здесь вы должны быть как семья. Вместе проходить через трудности. У вас ещё ни раз будут задания, как сегодня на болотах. И это обычная практика в нашей академии.

Но эти возражения хотя бы поставили всё на свои места. Опальная леди. Вот какое прозвище они мне дали?

– Вернон Альдерик, – леди Сьюзи обратилась к моему соседу по парте, – отныне ты всегда сидишь на моих занятиях с леди Рейстерн. Вообще, тщательно запомните кто с кем сидит. Это ваши будущие пары в коллективных работах. Многие задания рассчитаны на парную работу. От вашего напарника иногда может зависеть ваша жизнь. Но, я уверена, вы со временем научитесь понимать друг друга.

Кажется, мой сосед не сильно расстроился такому объявлению. Я никого особо здесь не знала, но надеялась, что оказалась в паре со здравомыслящим созданием, которое не будет кидаться пустыми обвинениями из-за сплетен за спиной.

Парень старательно записывал лекцию, завесившись светло-русыми волосами, словно занавесом от меня. Из-за этого было сложно угадать его эмоции или мысли, но в целом он производил впечатление ответственного парня.

Нужно будет к нему присмотреться, ведь нам ещё работать вместе. Хорошо, что не Стелдер оказался со мной в паре.

Отправлялись мы сразу после обеда, после которого нужно было быстро переодеться, поэтому познакомиться с Верноном времени особо не было.

По территории академии мы добрались до поля. Леди Сьюзианна рассказывала нам про каждое лекарственное растение, встреченное на пути.

Мой напарник всё тщательно записывал прямо на ходу. Я даже потихоньку начинала завидовать его скорости, поскольку у самой были лишь небольшие заметки, в которых через неделю я вряд ли вообще смогу разобраться.

После того как мы пересекли поле подошли к границе с лесом.

Вот туда заходить было уже страшно. Слухи о том, что некоторые ученики не возвращаются с практик в этой академии заиграли новыми красками. Вдруг мы потеряемся? Или увязнем в болоте. В конце концов, вдруг здесь водятся звери?

– Идём след в след, ступаем за мной, – скомандовала профессор и, гордо расправив плечи уверенно зашла в лес.

– Старательно запоминайте путь. Эти тропы любят путать. Если вы сойдёте со следа, то на ваши поиски отправятся не сразу. Соблюдайте ранее озвученную технику безопасности и старайтесь не выпускать свою пару из виду. Тогда, я уверена, все мы вернёмся в замок к ужину.

От этих слов меня сковало страхом. Появилось жуткое желание схватиться за рукав Вернона, как бы мало знакомы мы не были. В конце концов, от этого ведь зависит наша жизнь.

Следуя за преподавателем мы немного растянулись. Стелдер оказался довольно близко.

– Какая чудесная пара, – заворковала девушка с ним в связке. – Заучка ворон и опальная леди. Сама судьба вам велела объединиться, – расхохоталась она.

– Ворон? – удивлённо уточнила я, не подумав, что могу обидеть юношу.

– Он же белая ворона, и заучка. И имя у него ещё такое. Как раз под стать прозвищу. – Скрестила она руки, показывая своё превосходство.